O Ebay (empresa de comércio eletrônico) suspendeu o leilão de três mulheres vietnamitas que estavam sendo oferecidas na internet por, no mínimo, US$ 5.400. Folha Online, 15.mar.2004

A notícia, embora grotesca e até deprimente, deu-lhe uma idéia: descobrir o quanto valia num leilão semelhante. Dúvida até certo ponto explicável: garota linda no passado, ela fora considerada destruidora de corações. Agora, aos 47 anos, casada, mãe de três filhos, tinha perdido muitos de seus encantos, mas continuava vaidosa. Como a Rainha da história da Branca de Neve, muitas vezes perguntava ao espelho: espelho, espelho meu, existe no mundo coroa mais enxuta do que eu?
O espelho não respondia, mas a internet poderia fazê-lo, inclusive quantificando a resposta sob a forma de cifras; números, como disse lorde Kelvin, representam a forma mais adequada de expressar a verdade. Verdade que ela, entre parênteses, não temia; tinha confiança absoluta em seus encantos. Só não tivera aventuras porque era fiel ao marido, homem digno, sábio, compreensivo.
Foi ao marido que ela recorreu para proceder ao leilão. Tudo seria feito da forma mais discreta possível; ela se apresentaria com um pseudônimo ("Rainha"). Na foto, o rosto seria coberto com um véu; só apareceria o corpo, aquele corpo que, apesar dos anos e das gravidezes, continuava escultural. Em suma, seria apenas uma brincadeira, um jogo, que o esposo, disso estava segura, compreenderia e aceitaria, ajudando-a com a internet, na qual ela era completamente ignorante.
Ele ouviu o pedido e não disse nada. Preparou ele próprio as fotos e um pequeno texto; introduziu esse material num site de leilões e ficaram à espera, ela, muito excitada, muito esperançosa, ele calado como sempre.
Os dias passavam e nenhuma oferta aparecia. Aliás, nem ofertas, nem mensagens. De vez em quando, uma piadinha de mau gosto, e só.
Ela começou a ficar deprimida e irritada, tão deprimida e irritada quanto a Rainha ao ouvir do espelho a notícia sobre a existência da Branca de Neve. Eu não valho mais nada, dizia ao marido, eu sou um lixo, não sei como você ainda me suporta.
Quando sua auto-estima estava chegando ao ponto mais baixo, apareceu uma oferta. Era de alguém que se identificava apenas como "Príncipe" e oferecia R$ 2.000 para passar uma noite com ela. Logo depois, nova oferta, esta assinada por "Rei": R$ 3.500. Já "Imperador" propunha R$ 5.000 (em duas vezes).
Feliz, ela disse ao marido que podia cancelar o anúncio: sim, estava convencida de que ainda valia alguma coisa. Continuam vivendo muito bem, só que ele, homem antes sisudo, agora sorri com certa freqüência. Ela tem uma suspeita a respeito; acha que ele é o "Príncipe", o "Rei", o "Imperador". Mesmo assim, não lhe pergunta nada. Entre casais que vivem juntos há muito tempo, às vezes o silêncio é uma excelente forma de comunicação. Melhor que qualquer internet.