FABIANE LEITE
DA REPORTAGEM LOCAL

Um prédio de vários andares, em que todos os pisos têm um mesmo carpete. Wilson Aun, presidente de honra do 30º Congresso Brasileiro de Alergia e Imunopatologia, utiliza a descrição acima para explicar porque tratar a rinite alérgica pode evitar um mal maior, a asma brônquica.
O sistema respiratório, que vai do nariz aos alvéolos, é todo forrado pelo mesmo "carpete" (mucosa), assim como o prédio do exemplo. A rinite alérgica é uma inflamação da mucosa do nariz desencadeada por substâncias que geram uma resposta exagerada do sistema de defesa. O nariz fica obstruído, coça, o paciente espirra e ronca. Rinites podem ser perenes e sazonais -estas associadas à alergia ao pólen.
Barrando a rinite por meio de vacinas e antiinflamatórios é possível evitar que a reação alérgica atinja a mucosa dos pulmões e inflame suas vias aéreas, gerando a asma. Estudos mostram que mais de 80% dos pacientes com asma têm rinite alérgica.
"A resposta alérgica se dá com as mesmas células, em todos os "andares'", diz Aun, diretor-científico da Sociedade Brasileira de Alergia e Imunopatologia. Essa é a base da teoria das "vias respiratórias unidas", um dos principais temas do encontro, ocorrido na última semana em Florianópolis.
"O conceito é para chamar a atenção. Muitas pessoas não dão bola para a rinite, acham que o nariz não é importante, sendo que o aparelho respiratório é uma coisa só", afirma a presidente-executiva da Sociedade Brasileira de Asmáticos, Fátima Emerson.
O tratamento da rinite alérgica foi estabelecido como estratégia para prevenção da asma pela OMS (Organização Mundial da Saúde) a partir de um encontro de especialistas no final de 1999. Naquela ocasião, foi lançado o projeto Aria (sigla em inglês para rinite alérgica e impacto sobre a asma). Segundo a OMS, a asma é a doença alérgica mais prevalente e perigosa. Dados da organização apontam a existência de cerca de 100 milhões de asmáticos no mundo e 180 mil mortes anuais causadas pela doença.
Nos EUA, o número de asmáticos aumentou mais de 60% desde o início dos anos 80. Um estudo internacional apontou prevalências de 20% a 30% da doença entre crianças no Brasil, na Costa Rica, no Panamá, no Peru e no Uruguai (leia texto nesta página).
A doença atinge sobretudo jovens, segundo a OMS, e estima-se que seu custo supere o de males como a Aids e a tuberculose combinados. Nos EUA, os custos diretos e indiretos de tratamento ultrapassam US$ 6 bilhões anuais.



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