Columbia oficializa abertura de centro no Rio

A Universidade Columbia, de Nova York, oficializou a abertura no Rio de um centro de estudos que promoverá o intercâmbio entre pesquisadores, professores e estudantes brasileiros e americanos.

O Global Center começará a funcionar em setembro e é o nono do tipo aberto em diferentes cidades do mundo, incluindo Pequim e Mumbai.

A unidade do Rio será dirigida pelo economista Thomas Trebat, diretor do Centro de Estudos Brasileiros da universidade, que aparece como a 15ª melhor no ranking recém-divulgado pela Times Higher Education (Londres).

Trebat informou que, além de parcerias com universidades brasileiras em projetos específicos de pesquisa, o Global Center promoverá seminários, eventos abertos e cursos de curta duração. Ele funcionará em instalações cedidas por 18 meses pela Associação Comercial do Rio.

Joan Coatsworth, reitor de Columbia, disse que investe em média US$ 1 milhão por ano em cada Global Center e que busca a contribuição de empresários locais.

O Instituto EBX, de Eike Batista, informou que doará US$ 3,2 milhões (R$ 5,76 milhões) em cinco anos para o Global Center e o Studio X, laboratório de pesquisas em urbanismo aberto por Columbia há um ano, num sobrado do centro cedido pela prefeitura.

Na apresentação do Global Center, o prefeito do Rio, Eduardo Paes (PMDB), disse que prefere receber Columbia do que a montadora Ford. "Se o presidente da Ford quiser falar comigo, verei na minha agenda se é possível marcar um encontro; se o presidente de Columbia quiser falar comigo, cancelo minha agenda."

O presidente de Columbia, Lee Bollinger, retribuiu. "Não tomamos posições políticas, mas espero que este prefeito seja reeleito".

Sobre a escolha do Rio, Trebat disse que é "a cidade brasileira mais globalizada". "Estamos no coração do Brasil para poder servir o país inteiro."