Ganhos da instituição sobem 60,5% no primeiro trimestre e atingem R$ 3,23 bilhões; rentabilidade chega a 25%

Seguindo a mesma estratégia dos concorrentes, banco focou em operações de crédito e viu sua carteira crescer quase 5% no período

GIULIANA VALLONE
DA REPORTAGEM LOCAL

O aquecimento da atividade econômica deu fôlego às operações de financiamento no país e ajudou o Itaú Unibanco a registrar, no primeiro trimestre, o melhor desempenho da história entre os bancos brasileiros. A carteira total de crédito do banco subiu 4,9% no período, para R$ 252,11 bilhões.
Esse resultado foi o principal responsável pela elevação de 60,5% no lucro da instituição financeira nos três primeiros meses do ano na comparação com o mesmo período de 2009, para R$ 3,23 bilhões -média de R$ 35,9 milhões por dia.
O valor é o maior da história do setor para um primeiro trimestre -até hoje, foram divulgados os lucros também de Bradesco e Santander.
"No primeiro trimestre, vários setores ampliaram suas contratações e o mercado de crédito respondeu com expansão", afirmou Rogério Calderon, diretor corporativo de Controladoria do banco.
Além disso, de acordo com ele, a redução da inadimplência influenciou positivamente o desempenho da instituição.
Os recursos concedidos pelo Itaú Unibanco para as pessoas físicas subiram 12,5% no trimestre, para R$ 104,3 bilhões. No segmento de empresas, porém, houve queda de 0,8%, somando R$ 153,3 bilhões.
Os grandes bancos brasileiros estão apostando basicamente na mesma estratégia: ampliar as operações de crédito, já que as taxas sobre outros tipos de serviço, como conta-corrente, foram limitadas pelo governo ou estão sofrendo maior cobrança de tributos.
Essa tendência de crescimento do crédito deve se manter ao longo do ano. De acordo com o analista da área de bancos Luiz Miguel Santacreu, da Austin Rating, uma expansão de 5% no PIB (Produto Interno Bruto) do país permitiria elevação entre 20% e 25% nas operações de financiamento.
O foco dos bancos no segmento ainda beneficia os clientes. Existe uma forte competição por consumidores e empresas -daí a tendência de que as tarifas e os juros sobre empréstimos subam menos.
Entre os produtos de crédito, os cartões e o financiamento imobiliário são destaque, segundo Laura Lyra Schuch, analista da corretora Ativa. "Esse deve continuar sendo o foco das instituições financeiras, pois há bastante espaço para crescimento de tais mercados."
No caso do Itaú Unibanco, a carteira de crédito imobiliário cresceu 47% no primeiro trimestre, para R$ 9,36 bilhões.
A previsão da instituição é que esse ritmo de elevação se mantenha no ano, com a carteira terminando 2010 em cerca de R$ 13 bilhões. Para a carteira total, o Itaú Unibanco prevê expansão de 18% a 23%.

Integração
A rentabilidade do Itaú também foi alta, de cerca de 25% -e superou as do Santander e do Bradesco-, devido principalmente à redução das suas despesas em 25%.
À medida que a integração com o Unibanco avança, as operações em duplicidade são eliminadas, o que gera essa economia de custos. O processo deve continuar tendo efeito positivo sobre o balanço do banco nos próximos meses.
A unificação, que ainda está em andamento, pode ser concluída no fim deste ano, com a integração das mil agências restantes do Unibanco à plataforma Itaú. A operação custará R$ 580 milhões à instituição, considerando as despesas com obras e equipamentos.