TONI SCIARRETTA
da Sucursal do Rio

O número de turistas estrangeiros que entraram no Brasil praticamente dobrou este ano. Subiu de 2,955 milhões de pessoas, no ano passado, para 5,530 milhões.
Esse crescimento de 87,14% se deve, pelo menos em parte, a uma mudança na metodologia do cálculo da entrada dos estrangeiros, que agora passou a contabilizar melhor os que chegam ao país por via terrestre.
Pesquisa divulgada ontem pela Embratur revelou que 3,552 milhões de turistas estrangeiros devem entrar este ano no país pelas fronteiras terrestres com países vizinhos, sobretudo os do Mercosul.
Os últimos números disponíveis, de 1996, informavam que apenas 718.000 estrangeiros entraram no país por terra. Segundo a Embratur, esses números nunca foram confiáveis, pois eram contabilizados pela Polícia Federal com base no preenchimento de cartões de entrada por estrangeiros.
Se computar com maior precisão os estrangeiros de países vizinhos quase fez duplicar o número de turistas estrangeiros, salto menor acontece com as receitas provenientes do turismo: sobe de US$ 2,700 bilhões, no ano passado, para US$ 4,198 bilhões este ano, num crescimento de 55,48%.
A Embratur considera turista o estrangeiro que permanece no país por pelo menos uma noite.
A pesquisa revelou também que o gasto médio do turista estrangeiro no país este ano é de cerca de US$ 134,51 por dia, considerando-se os gastos com o transporte. Sem esses gastos -o turista pode vir ao Brasil por uma companhia aérea ou terrestre estrangeira-, o desembolso cai para US$ 80.
Os norte-americanos e canadenses continuam sendo os estrangeiros que mais gastam no Brasil: US$ 217,89 por dia. Quanto ao motivo de viagem ao Brasil, o turismo de lazer lidera, com 50% do total.
O Rio também perdeu o posto de cidade mais visitada por estrangeiros com a nova pesquisa. Agora, Foz do Iguaçu lidera com 30%. O Rio fica em segundo (27%).
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Metodologia
O novo método facilita as metas do governo FHC para o turismo, mas pouco ajuda nos esforços para melhorar as contas do balanço de pagamentos. Apenas o turismo, que entra na conta desse balanço, deverá fechar o ano com déficit de cerca de US$ 700 milhões, segundo a nova pesquisa da Embratur.
Nas contas do BC, que contabiliza os gastos de estrangeiros a partir da compra de reais, esse déficit da balança do turismo é muito maior, acima de US$ 2 bilhões.
Para o BC, os brasileiros devem gastar este ano no exterior cerca de US$ 4,8 bilhões. Enquanto isso, os turistas estrangeiros devem gastar no país US$ 1,2 bilhão. Nas contas da Embratur e do MICT, o gasto deestrangeiros no Brasil deverá somar este ano US$ 4,2 bilhões.
O MICT já procurou o BC para negociar a mudança de metodologia dos cálculos do BC da balança do turismo.



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