RACHEL BOTELHO
COLABORAÇÃO PARA A FOLHA

Raiz de sabor entre doce e picante, o nabo é mais encontrado nos meses de inverno, quando costuma ser utilizado para enriquecer sopas e cozidos. Valorizado pelas culinárias chinesa e japonesa, esse vegetal da família das crucíferas é rico em vitamina C, em fibras e em minerais como o potássio, mas carrega fama de insípido em território nacional.
"O gosto não agrada muito aos brasileiros, mas o nabo é uma ótima opção porque não tem quase nada de calorias e pode ser usado de várias formas, como em saladas, em sopas ou somente cozido", afirma Samantha Christie Enande, nutróloga da clínica Valéria Marcondes, de São Paulo.
De acordo com Enande, o nabo é considerado nutricionalmente mais rico do que outra hortaliça tuberosa, a batata -com a vantagem de ter apenas 35 calorias a cada 100 g. "Não tem aquele sabor delicioso da batata, mas pega o gosto do tempero. É uma opção interessante para quem está de dieta ou tem o intestino preso, devido à boa quantidade de fibras", afirma. Suas folhas também podem (e devem) ser consumidas, pois são boa fonte de vitamina C e de betacaroteno.
A trajetória do nabo é igualmente rica, embora seja considerado historicamente um alimento rústico. Teve papel importante na mesa dos romanos, especialmente antes da expansão do império, e se espalhou para o leste em direção ao continente asiático. No norte da China, de onde chegou ao Japão, era um vegetal comum antes mesmo da Idade Média na Europa, período em que gozou de grande popularidade devido à facilidade de cultivo.
Os chineses têm o costume antigo de assar o nabo, o que aumenta sua doçura, enquanto os japoneses o utilizam de formas variadas, inclusive como enfeite de pratos. Na França, é um vegetal apreciado, e várias regiões são famosas por produzirem nabos de boa qualidade.
Há duas variedades principais no mercado: o redondo e o japonês. O primeiro é mais adocicado e indicado para receitas que o requeiram cozido, enquanto o japonês fica melhor ao natural. Ralado, o nabo acompanha os pratos de sushi e sashimi servidos em restaurantes japoneses -que muitos acreditam se tratar apenas de adorno.


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