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TÊNIS
Brasileiro, que pega Magnus Norman hoje, pelo Torneio de Mallorca, é a maior arma para promover o Aberto da França
Retorno de Guga é um alívio, afirma ATP
FÁBIO SEIXAS
ENVIADO ESPECIAL A PALMA DE MALLORCA
Gustavo Kuerten, 25, enfrenta
hoje, a partir das 10h (horário de
Brasília), o sueco Magnus Norman, pelas oitavas-de-final do
Torneio de Mallorca, aliviado por
estar jogando bem. O sentimento
da ATP é exatamente o mesmo.
Para a Associação dos Tenistas
Profissionais, o retorno de Guga é
a certeza de uma maior divulgação do esporte. Sua presença valoriza os torneios, que, consequentemente, ficam em melhores condições para negociar contratos
com seus patrocinadores.
Um indicativo desse fenômeno
é o site oficial da ATP. Nos últimos seis meses, quando o brasileiro não venceu nenhum jogo, a
entidade constatou queda na audiência do www.atptour.com.
"O número de visitas caiu. Os
brasileiros, às vezes, chegavam a
congestionar o nosso site. Mas,
nos últimos tempos, tudo ficou
tranquilo demais", afirmou à Folha, em Mallorca, David Massey,
gerente de comunicações da ATP.
Outro exemplo está em Roland
Garros, sede do Aberto da França,
que será em maio. A organização
do segundo Grand Slam do ano
esperou a confirmação de que
Kuerten voltaria a jogar para confeccionar todo o seu material de
promoção do evento.
"Guga ganhou em Roland Garros nos últimos dois anos. Ele tem
um público fantástico na França.
É óbvio que toda a propaganda do
torneio será focada na participação dele. O problema é que tivemos que esperar sua recuperação
para começar a produzir tudo. Os
cartazes só ficaram prontos nesta
semana", disse Massey, acrescentando que a ATP acompanhou
"passo a passo" sua reabilitação.
"Sem ele, o Aberto da França
perderia muito neste ano. Retornando ao esporte, Guga traz o
prestígio de volta à ATP. O retorno dele é um alívio", completou.
Massey não esconde que a torcida da ATP é para que Kuerten obtenha sucesso nesta semana, no
Torneio de Mallorca.
"Para efeitos de promoção do
Aberto da França, seria incrível se,
em sua volta, Guga conquistasse
um grande resultado aqui na Espanha", afirmou Massey.
Sofrendo com uma inflamação
no quadril, Kuerten iniciou uma
sequência de péssimos resultados
em setembro do ano passado.
Em fevereiro deste ano, ainda
sentindo fortes dores no local, decidiu se submeter a uma cirurgia
em Nashville, nos EUA. Sua recuperação surpreendeu os médicos.
No dia 3 de abril, começou a bater bola com seu treinador, Larri
Passos, em Santa Catarina. E hoje,
menos de um mês depois, poderá
ir às quartas-de-final de seu primeiro torneio pós-operação.
Em Mallorca, Guga é a principal
estrela. Único tenista a rivalizar
com o brasileiro em espaço na mídia local, o adolescente Rafael Nadal Parera, 15, foi eliminado ontem pelo belga Olivier Rochus.
Na segunda-feira, o teen espanhol se tornou o nono tenista menor de 16 anos a vencer um jogo
na história dos torneios da ATP.
Os jornais espanhóis celebraram ontem a vitória de Guga sobre Nikolay Davydenko pela primeira rodada do torneio.
"Gustavo Kuerten volta a ser
grande", escreveu o diário "El
Mundo". "Ele demonstrou sua
garra e toda a sua vontade de se
recuperar", destacou o "Diario de
Mallorca".
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