do enviado a Florianópolis

A dupla brasileira formada por Gustavo Kuerten e Jaime Oncins enfrentará hoje, às 12h, um adversário totalmente desconhecido. Os franceses Cédric Pioline e Nicolás Escudé irão jogar juntos hoje pela primeira vez.
A partida terá início logo após a cerimônia oficial de abertura do confronto entre França e Brasil, que está marcada para as 11h30.
O confronto é decisivo: se vencer, o Brasil estará classificado para as quartas-de-final da Copa Davis, nas quais enfrentará o vencedor de Eslováquia e Áustria, que estão jogando em Bratslava, capital da República Eslovaca.
Desde 1981, uma dupla brasileira não perde jogando no território nacional -a última derrota foi para o Chile, pelo Zonal Americano (segunda divisão da Davis).
Jaime Oncins, que está dedicando atualmente a sua carreira profissional aos jogos de dupla, afirmou que a falta de entrosamento do time francês não é um fator que coloca o Brasil como favorito para a partida de hoje.
"São todos jogadores experientes, com muitas partidas disputadas no circuito. De qualquer maneira, o saibro acaba equilibrando a partida", afirmou Oncins.
No ano passado, Pioline disputou apenas três partidas oficiais em duplas, todas com Guillaume Raoux, obtendo só uma vitória.
O triunfo foi conquistado, justamente, na Davis, no confronto com a Holanda. Esse jogo foi disputado no saibro, mesmo piso que está sendo usado nas quadras da Universidade Federal de Santa Catarina, em Florianópolis.
Já Escudé atuou em dez jogos, obtendo quatro vitórias. Em dois jogos da temporada, Escudé teve como parceiro Guy Forget, o técnico francês na Davis. A dupla venceu um jogo e perdeu outro em Roland Garros. Forget, antes de encerrar a carreira, também jogou duplas com Pioline.
A mudança radical na escalação do time francês foi determinada por uma crise de relacionamento entre Fabrice Santoro e Guy Forget, capitão da equipe.
Forget ficou muito decepcionado com a performance de Santoro contra a Austrália, na final da Davis do ano passado.
O parceiro de Santoro no ano passado, Olivier Delaitre, veio ao Brasil somente como reserva.
A parceria Santoro/Delaitre foi decisiva no confronto entre Brasil e França, no ano passado, que foi disputado na cidade francesa de Pau. O time europeu derrotou a dupla formada por Gustavo Kuerten e Jaime Oncins, que naquela oportunidade sofreu a sua primeira derrota na Davis. No total, Kuerten/Oncins já venceram sete jogos pela Copa Davis.
Foi numa partida de duplas, em 1996, que Kuerten fez a sua estréia na Copa Davis. Ele e Oncins bateram a parceria chilena, que tinha como principal membro Marcelo Ríos, que chegou a liderar o ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) em 1998.
Ironicamente, a parceria entre Kuerten e Oncins não foi tão positiva nos torneios da ATP. A dupla nunca obteve um título.
Os seis troféus que Kuerten têm como duplista foram conquistados com Fernando Meligeni e o equatoriano Nicolás Lapentti.
Com Lapentti, no ano passado, Kuerten chegou a liderar o ranking de duplas, após vencer o torneio de Adelaide e chegar às semifinais do Aberto da Austrália.
(ALEXANDRE GIMENEZ) NA TV - Sportv, às 12h

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