FAUSTO SIQUEIRA
DA AGÊNCIA FOLHA, EM SANTOS

Depois de assegurar matematicamente a vaga na edição 2004 da Taça Libertadores da América, o Santos, que enfrenta a Ponte Preta, hoje, às 16h, em Campinas, quer agora mexer com os nervos do líder Cruzeiro.
A cinco rodadas do final, o técnico Emerson Leão avalia que, mantendo os mineiros sob pressão na classificação, o time terá alguma chance de conquistar o bicampeonato brasileiro.
Há cinco partidas, o Santos só vence. Em nenhum desses jogos, marcou menos de três gols -foram 21, no total. O objetivo é manter o ritmo até o final, a fim de ampliar a carga de responsabilidade sobre os ombros dos atletas cruzeirenses, que, no mês passado, após duas derrotas consecutivas, viram a vantagem sobre os santistas cair de 12 para 6 pontos.
Desde então, a equipe mineira fez três jogos e também só venceu, mas à exceção dos 3 a 0 sobre o Grêmio, os outros dois resultados foram apertados (2 a 1 e 1 a 0 ).
"Nos últimos jogos, já se sentiu uma apreensão no ar em relação ao Cruzeiro", afirmou Leão.
Além do propósito de se manter na luta pelo título, os seis principais jogadores santistas querem deixar pronta a "lição de casa" antes de se apresentarem à seleção brasileira -os demais, querem demonstrar merecer a folga de três dias concedida pelo técnico a partir de amanhã.
O time teve seis jogadores convocados -Diego e Renato para a seleção principal, além de Alex, Robinho, Paulo Almeida e Elano para a sub-23. "A convocação será um estímulo para a gente se esforçar ainda mais para ganhar da Ponte", disse o atacante Robinho.
Leão, entretanto, tem preocupação com o eventual efeito da seleção sobre o desempenho do time após o retorno dos jogadores convocados -a equipe só jogará novamente pelo Brasileiro no dia 23, contra o Fluminense.
Na última vez em que santistas foram chamados, o treinador reclamou da maneira como Paulo Almeida e Diego voltaram, ambos atuando excessivamente recuados, segundo o ponto de vista do técnico. "Na última convocação, tivemos alguns probleminhas de adaptação. Mas, desta vez, já conversei com eles, e isso não acontecerá", declarou.
O único desfalque na partida de hoje será o goleiro Fábio Costa, que sofreu uma lesão muscular durante um treino e deverá ficar até dez dias inativo. O substituto é Júlio Sérgio, que ontem completou 25 anos e ainda aspira recuperar a condição de titular perdida para Costa no ano passado.
Os contratos dos dois goleiros se encerram no próximo dia 31 de dezembro. Embora Fábio Costa esteja nas pretensões de outras equipes, ambos jogadores devem permanecer em 2004. "No meu caso, a permanência tem a ver com um acerto com a diretoria. Não sei como será a sequência da minha carreira, mas vou jogar como se fosse a última partida da minha vida", disse Júlio Sérgio.