Juca Varella/Folha Imagem

MARCUS VINICIUS MARINHO
PAULO GALDIERI
DA REPORTAGEM LOCAL

Seria apenas uma decisão de Campeonato Paulista em um estádio neutro. Seria, se esse estádio não fosse o Pacaembu e se os finalistas do Estadual não fossem o Paulista e o São Caetano.
Isso porque o estádio mais aconchegante do futebol paulista -que hoje, a partir das 16h, abriga o primeiro dos jogos que coroarão uma das duas equipes como campeã pela primeira vez na história- foi palco de partidas inesquecíveis. No bom sentido para Zetti, o técnico do time de Jundiaí, e no mau sentido para para o clube do ABC.
Para Zetti porque, quando goleiro, ele fez no gramado do estádio municipal aquela que classifica como a melhor atuação de sua carreira sob as traves.
O ano era 1994. Na noite de 27 de abril, o então camisa um do São Paulo evitou uma goleada do arqui-rival Palmeiras. Naquele jogo, válido pela Taça Libertadores da América, o atual treinador do Paulista garantiu um 0 a 0, parando uma equipe que contava, entre outros, com Roberto Carlos, Evair, Edmundo e Edílson.
Aquela foi uma partida perfeita para o então goleiro são-paulino, tão perfeita quanto à que Zetti agora exorta seus comandados a realizarem hoje. "Para sermos campeões, temos de fazer pelo menos uma partida perfeita, como aquela. O grande jogo está para chegar. Só não sei qual vai ser", profetiza o técnico do Paulista.
Apesar do discurso do técnico, o goleiro Márcio, o jogador mais elogiado do time de Jundiaí nos dois confrontos das semifinais contra o Palmeiras, se esquiva da tal perfeição pedida por Zetti.
"Não dá para alguém fazer uma partida perfeita. O futebol de hoje é muito igual, muito competitivo", diz Márcio, que também guarda boas recordações do Pacaembu. "Fui campeão da Copa São Paulo [de juniores] lá, em 2000", relembra.
O estádio paulistano também guarda em suas memórias de quase 64 anos uma história ligada ao São Caetano. Mas a lembrança que ficou não é tão doce quanto a de Zetti. Foi lá, em 2002, que o São Caetano conseguiu chegar o mais próximo que já esteve de conquistar um título na elite do futebol e entrar definitivamente para o rol dos times grandes, mas viu seu sonho de grandeza se esvair após uma disputa de pênaltis.
O jogo era o segundo das finais da Libertadores, e o time do ABC vinha de uma vitória fora de casa (1 a 0) contra os paraguaios do Olimpia e precisava apenas de um empate em casa para ser campeão. Chegou a inaugurar o marcador, mas acabou derrotado no tempo normal (2 a 1) e nas penalidades (4 a 2). Um Pacaembu lotado de simpatizantes do São Caetano assistiu ao desfecho infeliz.
"Às vezes sonho com aquele jogo. Quando estou pensando na vida, penso que poderíamos ter ganho", diz o zagueiro Dininho, um dos remanescentes no elenco. "Mas apesar disso, gosto de jogar no Pacaembu", ameniza.
"Depois daquela final, não bato mais pênalti. Não consigo me esquecer daquele dia", relata o zagueiro Serginho, que perdeu a última cobrança e selou a derrota do São Caetano naquela final.
A decisão que começa hoje é a primeira desde 1990, num Paulista com a presença dos quatro grandes do Estado desde o início, a não contar com nenhum deles. Naquele ano, Bragantino e Novorizontino foram os finalistas.