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São Paulo, quarta-feira, 21 de maio de 2003

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FUTEBOL

Recebido com fama de esquadrão no México, clube joga pelas quartas da Taça Libertadores e considera o empate bom

Cruz Azul amedronta "o poderoso Santos"

Henry Romero/Reuters
Diego caminha à frente de seus companheiros durante visita do Santos ao estádio Azteca, no México, onde o time pega o Cruz Azul


FAUSTO SIQUEIRA
DA AGÊNCIA FOLHA, EM SANTOS

A julgar pela festiva recepção proporcionada por torcedores e pela imprensa mexicana, o Santos entrará em campo na condição de favorito para a partida de hoje, às 21h40, no estádio Azteca, contra o Cruz Azul, pelas quartas-de-final da Taça Libertadores-2003.
O time defenderá uma invencibilidade de oito partidas no torneio sul-americano (quatro vitórias e quatro empates). É o único que ainda não perdeu na competição -o Racing argentino também não sofreu derrota, mas foi eliminado na disputa de pênaltis pelo América de Cali (Colômbia).
Dezenas de torcedores em busca de autógrafos e várias equipes de TV aguardaram a chegada do Santos, na noite de anteontem, ao aeroporto da Cidade do México.
O mais assediado foi o atacante Robinho, classificado pelo "El Universal", o principal jornal do país, como "o novo rei do futebol". No diário "El Economista", o campeão brasileiro foi qualificado como "o poderoso Santos".
"Vamos enfrentar essa equipe como se Pelé ainda estivesse nela", disse ao "El Sol de Mexico" o técnico Enrique Meza, resumindo o espírito de luta que, segundo ele, vai prevalecer no Cruz Azul.
O principal trunfo do time mexicano é atuar em casa, onde ainda não perdeu nos quatro jogos que fez nesta Libertadores.
Para o técnico Leão, o jogo será "perigoso" porque, segundo ele, embora novato em Libertadores, o futebol mexicano evoluiu mais nos últimos anos que o dos demais países latino-americanos.
"O México conservou o aguerrimento, a velocidade e acrescentou técnica. Se a seleção brasileira não consegue vencê-lo, alguma coisa tem de bom", afirmou, em referência às quatro últimas partidas entre as duas seleções (duas vitórias mexicanas e dois empates).
Por isso, e apesar do favoritismo, os santistas se dizem satisfeitos se arrancarem um empate, já que o time tem problemas. Estará desfalcada de dois importantes jogadores, o goleiro Fábio Costa e o atacante Ricardo Oliveira -artilheiro da Libertadores, com nove gols-, ambos machucados.
Além disso, os efeitos da altitude de 2.300 metros da Cidade do México começaram a se manifestar ontem. O lateral Léo teve sangramentos no nariz e reclamou da dificuldade de respirar.
"Não perdendo, a possibilidade de a gente conquistar a vaga na Vila [Belmiro] será bem maior", resumiu o meia Renato.

NA TV - Cruz Azul x Santos, ao vivo, às 21h40, na Globo (apenas para SP)


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