DA REPORTAGEM LOCAL

O Comitê Executivo da Conmebol aprovou ontem o aumento no número de participantes na Libertadores. A partir do ano que vem, 36 equipes jogarão o principal interclubes do continente. Eles serão divididos em nove grupos de quatro integrantes cada um. Os campeões de cada chave, mais os sete melhores vices, passarão para as oitavas-de-final.
O Brasil, assim como a Argentina, terá cinco representantes no torneio. O Cruzeiro, campeão da Copa do Brasil, já está garantido. O Santos, por ter sido o brasileiro mais bem colocado na Libertadores deste ano, deve ser indicado pela CBF para jogar em 2004.
Assim, até o quinto colocado do Brasileiro pode jogar a Libertadores -Cruzeiro e Santos ocupam a liderança e o segundo lugar, respectivamente, no Nacional.
O Boca Juniors, atual campeão sul-americano, vai ocupar uma das vagas argentinas. O México assegurou duas vagas no torneio -os clubes do país não precisarão mais jogar uma repescagem contra equipes da Venezuela.
O inchaço da competição foi garantido por uma injeção de dinheiro da Fox, emissora que detém os direitos de transmissão.
Foi a própria rede quem sugeriu à Conmebol, em junho, a designação de vagas permanentes para os clubes mexicanos -um dos maiores mercados consumidores do continente. A princípio, Nicolás Leoz, presidente da entidade, disse que só aceitaria a mudança se o valor pago aos clubes também aumentasse.
Agora, cada equipe receberá US$ 300 mil pela participação na primeira fase, mais US$ 35 mil relativos à publicidade estática nos estádios. Cada jogo da segunda fase valerá US$ 140 mil, mais US$ 40 mil de publicidade.
O campeão vai ganhar US$ 1,5 milhão, enquanto ao vice caberá a cota de US$ 800 mil.


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