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AUTOMOBILISMO
Brasileiro bate rival
Pizzonia faz 3º tempo e fica próximo de vaga
DA REPORTAGEM LOCAL
O brasileiro Antonio Pizzonia,
19, voltou a andar bem com o carro da Benetton, ontem, na Espanha, e praticamente garantiu sua
vaga como piloto de testes da
equipe no atual Mundial de F-1.
Em seu segundo e último dia de
treinos em Valência, o líder do Inglês de F-3 percorreu 21 voltas e
cravou 1min16s97, o terceiro melhor tempo entre os cinco pilotos
que estavam na pista.
Pizzonia ficou a 0s59 da melhor
marca do dia, obtida pelo finlandês Mika Salo, da Sauber. Jarno
Trulli, da Jordan, foi o segundo.
Atrás do brasileiro ficaram o espanhol Pedro de la Rosa (Arrows)
e o irlandês Eddie Irvine (Jaguar).
"Comparando com o primeiro
treino, eu andei pra valer. Como
já conhecia o carro, fiquei mais à
vontade para acelerar", declarou
Pizzonia, nascido no Amazonas e
apelidado na Europa de "jungle
boy" (em inglês, garoto da selva).
A marca que ele obteve ontem
foi a segunda melhor da Benetton
nos três dias de testes no circuito
espanhol. Ficou apenas 0s04 atrás
do tempo obtido por Giancarlo
Fisichella anteontem.
Mais importante, no entanto,
foi o fato de Pizzonia ter batido
em 1s14 o melhor tempo de Giorgio Pantano, italiano que disputa
com ele a vaga de piloto de testes.
Em Valência, o brasileiro elogiou o tratamento que recebeu da
equipe. "Todos foram muito legais comigo e me deram a máxima atenção", disse. "E, hoje (ontem), trabalhamos no acerto do
carro para Mônaco (próximo GP,
dia 4 de junho). Trabalhei de verdade, conversando com a equipe
para melhorar o carro."
A Benetton deve anunciar nos
próximos dias a contratação do
brasileiro. Antes, porém, equipe e
piloto precisam chegar a um acordo sobre prazos. Flavio Briatore,
chefe do time, quer um contrato
de longa duração. Já Pizzonia prefere um prazo mais curto.
São boas as chances de o piloto
de testes da Benetton ser promovido a titular ainda neste ano, na
vaga de Alexander Wurz, que faz
uma péssima temporada.
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