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GEOGRAFIA
O movimento do Sol e o solstício
EDER MELGAR
ESPECIAL PARA A FOLHA
"No primeiro dia do inverno no
hemisfério Sul, uma atividade de observação de sombras é
realizada por alunos de Macapá,
de Porto Alegre e de Recife. Para
isso, utiliza-se uma vareta de
30 cm fincada no chão na posição
vertical. Para marcar o tamanho e
a posição da sombra, o chão é forrado com uma folha de cartolina..."
Esse texto é parte de um teste de
uma prova do Enem. A questão
trazia um mapa do Brasil que indicava a localização das cidades,
da linha do Equador e do Trópico
de Capricórnio e um esquema para cada cidade, que indicava a
sombra da vareta ao meio-dia, no
qual se podia observar facilmente
que a maior sombra era a produzida pela vareta de Porto Alegre, e
a menor era a da vareta de Macapá. Para acertar o teste, bastava
concluir que a sombra aumenta
com o afastamento da cidade em
relação ao Equador.
Chama a atenção o fato de a observação proposta ocorrer "no
primeiro dia de inverno no hemisfério Sul". Essa data é muito
especial por corresponder ao que
chamamos de solstício. Esse fenômeno ocorre duas vezes ao ano,
entre os dias 22 e 23 de dezembro
e entre 22 e 23 de junho.
A palavra tem origem latina
(solstitiu = Sol parado), referindo-se aos pontos extremos máximos do deslocamento do Sol para
o norte e para o sul. Quando observamos atentamente o movimento aparente do Sol, notamos
que descreve arcos paralelos entre
si, que se deslocam para o norte e
para o sul ao longo de um ano.
Quando, no mês de julho, atinge
o deslocamento máximo ao norte, o Sol "pára" e começa a retornar em direção ao sul. Esse instante é chamado de solstício de inverno para o hemisfério Sul e de solstício de verão para o hemisfério
Norte. Nessa data, ocorre a noite
(período escuro) mais longa do
ano no hemisfério Sul, ao mesmo
tempo que o dia (período iluminado) mais longo no norte.
Eder Melgar é coordenador de geografia do curso Intergraus
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