WAGNER ARAUJO
Especial para Folha, em Londres

No dia 30 de março entra no ar, na Inglaterra, o Channel 5, o quinto canal de televisão de acesso gratuito no país.
Filmes, futebol e sexo serão as principais armas do novo canal, que chega para concorrer com a ITV, que tem a preferência dos telespectadores (média de 34,8% em 1996), BBC 1 (com 32,5%), BBC 2 (11,5%) e Channel 4 (10,2%).
Os 11% restantes da audiência estão divididos entre os 27 canais a cabo em operação na Inglaterra -todos com público estimado em menos de 2%.
A direção da nova emissora afirma que todas as operações estão seguindo o cronograma, mas especialistas esperam problemas e prejuízos nas primeiras transmissões por causa das condições geográficas na Inglaterra.
Apesar de ser um país pequeno, os investimentos necessários para se atingir todos os domicílios são grandes. A maioria das antigas torres de transmissão não supre a demanda, por exemplo.
Além disso, poucos expectadores tentaram sintonizar os testes de transmissão do canal, iniciados em janeiro.
Para ganhar um público maior, negociações estão em andamento para transmissões via satélite, cabo e sinal digital.
Na campanha para divulgação e sintonização do novo sinal foram gastos cinco milhões de libras (R$ 8 milhões).
Em janeiro último, o Channel 5 pagou um milhão e 200 mil libras (cerca de R$ 1,9 milhões) por um "pacote esportivo" incluindo jogos da seleção inglesa de futebol nas eliminatórias para a Copa do Mundo em 1998.
Grandes sucessos nas bilheterias dos cinemas, como "Velocidade Máxima", "Instinto Selvagem" e "Uma Babá Quase Perfeita", também estão programados.
E "Assuntos Familiares" será a primeira novela britânica a ser transmitida cinco dias por semana.

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