JOSIMAR MELO
COLUNISTA DA FOLHA

Restaurantes árabes são uma instituição tão arraigada em São Paulo que é difícil encontrar, na cidade, algum deles que represente novidade. Mas o Espaço Árabe, nos Jardins, mesmo sem ter nada de espetacular, traz alguma coisa de novo.
Sua localização, numa rua badalada e num ponto de esquina, já é uma atração, especialmente pela decoração leve e moderna, como bonitas mesas de tampo de vidro num deck já encostado na calçada.
Um balcão mostra para os clientes o preparo das esfihas passo a passo. Arejado e informal, o espaço atrai também como ponto de encontro para um drinque ou petiscos.
A cozinha também é ajeitada. Ela é fruto de uma dupla de jovens profissionais. A gerente da casa, a nutricionista Silvana El Mazi, tem 28 anos e já trabalhou com restaurantes de delivery.
O cardápio foi idealizado pela chef Ariani Malouf, de 23 anos; nascida em Cuiabá, Mato Grosso, filha de libaneses, ela estudou hotelaria e fez cursos de culinária na França, e está há um ano em São Paulo.
O restaurante oferece pratos da culinária libanesa tradicional, inclusive na forma de petiscos (como as miniesfihas, adequadas para entrada ou como aperitivo); neste departamento estão as pastas (berinjela, grão-de-bico), o quibe cru e grelhados como o michui de carne ou de frango.
Mas há também algumas variações modernizadas em torno da culinária árabe: a coalhada fresca com palitos de pepino, leve; o rolê de frango com farofinha de damasco e arroz ao curry (tudo muito seco); e o ragu de cordeiro com trigo inteiro e amêndoas torradas, em que a carne vem toda desfiada e úmida, este um bom acerto.

Cotação: $$ Avaliação: regular

Restaurante: Espaço Árabe
Endereço: r. Oscar Freire, 168, Jardins, SP, tel. 0/xx/11/3062-1704
Horário: todos os dias, das 11h à 0h
Quanto: entradas, de R$ 5,40 a R$ 13,50; pratos principais, de R$ 10,50 a R$ 23,50; sanduíches, de R$ 9,50 a R$ 14,70; sobremesas, de R$ 4,50 a R$ 7

---

$ (até R$ 22); $$ (de R$ 22,01 a R$ 42); $$$ (de R$ 42,01 a R$ 62); $$$$ (acima de R$ 62). Avaliação: excelente    ; ótimo   ; bom  ; regular (sem estrela); ruim