AUTOMAÇÃO Aparelho, que permite programar até dez atividades, tem software lento e exige usuário experiente

MARIA DA GRAÇA PIMENTEL
ESPECIAL PARA A FOLHA

O Harmony 520, da Logitech, é um controle remoto universal desenvolvido para administrar os controles remotos de vários equipamentos. Ele tem 45 botões e foi testado como integrador das principais funções de quatro controles: um de recepção de TV via satélite (35 botões), um de tocador de DVD (38 botões), um de TV LED (48 botões) e um de aparelho de home theater (44 botões).
As opções de configuração permitem adicionar até 12 diferentes dispositivos controlados por infravermelho -incluindo TV, DVD, amplificadores e computadores, entre outros. A configuração do Harmony 520 é complexa o suficiente para que usuários pouco confortáveis com tecnologias de software ou hardware necessitem da ajuda de outros mais experientes. Alguma experiência em manuseio de software também é necessária para navegar nas opções de programação: atividades, dispositivos e definições do controle remoto. É essencial ainda conhecimento de como estão os cabeamentos entre os equipamentos da casa, informação que pode ser obtida nos controles remotos originais de cada aparelho.
Um dos pontos fortes do produto é que a configuração, feita pela internet, permite acessar a base de dados do fabricante com as especificações de um grande número de dispositivos. Nos testes feitos, apenas os dados de uma TV LED, mais recente, não foram recuperados diretamente do modelo especificado. Então, foi utilizado um modelo similar, sugerido pelo software, que demandou poucos ajustes -o uso da tecla Help ajudou nas adaptações.
Outro ponto de destaque é o fato de que teclas específicas de alguns dispositivos podem ser programadas diretamente usando o controle remoto original para enviar o sinal necessário para o universal. É um processo lento, mas eficiente. Apesar disso, a configuração também traz pontos fracos.
O software falha em navegação, performance e traduções. Selecionada a versão em português (de Portugal), são vários -e irritantes- os problemas de tradução e até mesmo de digitação. Além disso, o programa é lento no acesso via internet à base de dados e na transferência da programação para o controle, que durou mais de dois minutos nos vários testes realizados.
Um dos maiores problemas do software de programação é a forma como as alternativas para configuração são mostradas. Por exemplo, é comum e frustrante a ausência de opções para voltar ao passo anterior ou cancelar a opção atual em cada tarefa.

Integração
A configuração das atividades do controle leva em conta que uma só atividade pode demandar o uso integrado de vários dispositivos. Por exemplo, para assistir a um determinado canal de TV a cabo, pode ser necessário ligar o aparelho de TV, o receptor de TV via satélite e o home theater.
Durante o teste, ajustes de atividades integrando configurações de vários aparelhos foram realizados com sucesso. Com base nos dispositivos configurados individualmente, o software também pode sugerir atividades que fazem uso dos aparelhos de modo individual ou integrado. Testes permitiram que fossem programadas até dez atividades distintas. Outro ponto positivo é a possibilidade de ordenar como as atividades programadas serão mostradas no visor.

Requisitos e instalação
O folheto que acompanha o aparelho lista os passos que precedem a configuração: colocar as pilhas, coletar dados de todos os equipamentos a serem controlados (tipo, marca e modelo), ativar o controle com o botão de OK, ligar o computador, conectar o controle universal ao computador pela entrada USB e instalar e executar o software de configuração. A embalagem inclui um cabo USB e um CD com o software do controle.
A primeira atividade de configuração é criar uma conta de usuário. É importante saber que essa conta não se refere só à instalação, mas, sim, à identificação do usuário na base de dados de controles remotos do fabricante. Com essa abordagem, é possível programar mais de um controle da Logitech com as mesmas configurações.

Leve, fino e iluminado
O controle remoto, em tons de preto e prata, é leve e confortável ao toque. Entre os pontos positivos, estão o visor LCD, que é iluminado sempre que qualquer tecla é ativada, e uma tecla especial "glow" (brilho, em tradução livre), que ativa toda a iluminação do controle. Apesar disso, é negativo o fato de vários botões serem pequenos e muito próximos uns dos outros. Acima do visor LCD estão localizados três botões: Activities, Devices e Help. Ao lado do mesmo visor estão quatro botões para ajustes das opções apresentadas na tela.
Vale notar que, apesar de a programação do controle poder ser feita em português, resultando na apresentação no LCD também em português das atividades e dos aparelhos, os botões do controle remoto estão todos em inglês. Isso cria, no início, uma experiência de interação pouco natural para usuários que não têm familiaridade com o idioma.

MARIA DA GRAÇA PIMENTEL é doutora pela Universidade de Kent, na Inglaterra, e docente do Departamento de Ciências de Computação da USP em São Carlos.

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