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ENTREVISTA
STEVE
SASSON
Máquina vai entender o conteúdo de fotografias
Segundo inventor da câmera digital, aparelhos vão saber de quem, quando e em qual contexto uma imagem foi feita
COLABORAÇÃO PARA A FOLHA
Em 1975, o engenheiro Steve
Sasson criou a primeira câmera
digital da história nos laboratórios da Kodak, empresa onde
continua a trabalhar -lidando
com propriedade intelectual. A
história e o futuro da fotografia
foram alguns dos assuntos
abordados por Sasson nesta entrevista à Folha.
(EK)
FOLHA - Quais mudanças o senhor
espera em tecnologia fotográfica
para as próximas décadas?
STEVE SASSON - Há um velho ditado em que os engenheiros
tendem a superestimar o que
eles podem alcançar em cinco
anos e subestimar o que pode
ser feito em 20. As próximas
décadas trarão avanços importantes em câmeras e telas.
Espere para ver grandes
avanços na habilidade para
identificar e categorizar as imagens digitais automaticamente.
A interpretação automática
baseada no conteúdo da cena
em si permitirá a existência de
uma auto-organização da coleção de imagens. Uma simples
consulta na coleção de imagens
de sua vida lhe permitirá selecionar todas as figuras de sua filha quando ela era adolescente
em uma viagem para a Europa,
por exemplo.
FOLHA - Quais são os obstáculos e
desafios?
SASSON - Os problemas em tornar o processamento de imagens mais fácil para a pessoa
comum continuará conosco
por algum tempo. Combinar a
funcionalidade de aparelhos
(celulares, câmeras digitais,
dispositivos de GPS, portais de
internet) desafiará os limites
ergonômicos de nossos designers industriais.
A crescente necessidade de
energia de dispositivos multifuncionais continuará a desafiar a tecnologia de baterias.
O crescente ritmo de mudança demandará projetos de dispositivos recicláveis por causa
de sua vida útil mais curta.
FOLHA - O que direciona a evolução tecnológica em fotografia?
SASSON - Qualquer desenvolvimento em uma área (como fotografia) sofrerá impacto de
outros campos. Há tantas dessas conexões imprevisíveis que
é difícil prever o futuro impacto
de um simples avanço.
Quando nós desenvolvemos
o protótipo original da câmera
digital, pensávamos em um sistema fotográfico sem filme ou
um que não exigisse a compra
de vários filmes. Naquele tempo, não antecipamos o desenvolvimento da internet, as conexões sem fio e as impressões
fotográficas de baixo custo.
Perceba como esses avanços
imprevistos aumentaram drasticamente a utilidade das câmeras digitais que utilizamos.
Hoje não há invenções isoladas
porque o mundo inteiro está
inventando junto com você.
FOLHA - Quais foram os avanços
mais importantes nos últimos 25
anos?
SASSON - A mudança para uma
tecnologia completamente nova para captura e exibição de
imagens é, na minha opinião, a
mais importante realização nos
últimos 25 anos. Esse desenvolvimento, ligado ao desenvolvimento da internet, da impressão fotográfica local e dos
suportes para imagens digitais,
combinou-se de forma a oferecer aos nossos consumidores
uma flexibilidade sem precedentes na captura e no compartilhamento de imagens.
Além disso, a combinação do
telefone celular com câmeras
digitais permitiu que a captura
de imagens e vídeos se tornasse
parte das nossas relações cotidianas. As imagens se tornaram
uma forma de comunicação
mais comum, e as fotos são capturadas como nunca.
FOLHA - Quais foram as principais
dificuldades?
SASSON - Provavelmente o esforço mais duradouro tem sido
o de fazer a nova tecnologia ser
tão fácil de usar -e ter um desempenho tão bom- quanto o
sistema baseado em filme que
ela está substituindo. Houve
imagens digitais com qualidade
muito boa capturadas no meio
da década de 1990, mas você
precisava ser um engenheiro
para utilizar aquelas câmeras.
FOLHA - Como está a tecnologia fotográfica hoje?
SASSON - Apesar de a arte de
capturar aquela imagem especial ainda ser importante, a tecnologia que usamos para realizar isso foi integrada à infra-estrutura geral da computação do
mundo. Fotografias hoje são
arquivos -mas elas são especiais no sentido de que, quanto
mais envelhecem, mais aumentam de valor. É nesse ponto que
uma questão como a obsolescência de um formato torna-se
uma das grandes desvantagens
e ameaças da era digital.
À medida que acompanhamos as capacidades cada vez
maiores das câmeras modernas, precisamos lembrar que os
arquivos que produzimos são
nossas preciosas memórias, e
ser possível compartilhá-las no
futuro é importante.
FOLHA - O que as pessoas querem
em fotografia muda com o tempo?
SASSON - As figuras das pessoas
representam sua posse mais
preciosa: suas lembranças. A
fotografia proporciona as ferramentas que nos permitem tê-las e compartilhá-las. Acho que
isso continua ser verdade hoje e
amanhã. Avanços tecnológicos
permitem custos mais baixos,
melhor performance e operação mais fácil dessas ferramentas. Esses são desejos universais e provavelmente serão os
objetivos de investimento técnico por algum tempo.
FOLHA - Qual é a história da criação
da primeira câmera digital?
SASSON - A primeira foto tirada
por uma câmera digital "hand
held" [compacta] foi em dezembro de 1975, em um laboratório de pesquisa em Rochester
(EUA). A câmera era um protótipo grosseiro, mais ou menos
do tamanho de uma torradeira,
e pesava 3,85 kg.
Ela usava um dos primeiros
[sensores] CCDs disponíveis da
Fairchild, que produzia uma
imagem de 10 mil pixels organizados em uma matriz de
100x100. A óptica foi fornecida
por uma montagem de lente de
uma câmera de vídeo Kodak XL
55 que estava em produção naquela época.
A imagem em preto-e-branco era capturada em 50 ms [milissegundos] digitalizando cada
pixel em palavras de 4 bits e armazenando-as em um sistema
de memória interno feito de 12
chips de memória RAM de
4.096 bits. A imagem era salva
em uma fita cassete.
Levava 23 segundos para gravar a imagem digitalizada em
uma fita de áudio padrão.
A imagem era então vista removendo-se a fita da câmera e
colocando-a em um dispositivo
de reprodução adaptado, que
gerava um sinal para TV.
O protótipo gerou muito interesse e várias questões:
Quando um conceito desses será viável para o consumidor?
Por que alguém gostaria de ver
suas imagens em um televisor?
Como você salvaria suas imagens? A visão naquela época,
baseada em uma estimada resolução aceitável para o consumidor de 2 Mpixels, era de que
esse conceito estava 15 ou 20
anos distante da realidade.
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