MATT SLAGLE
ASSOCIATED PRESS

Atualmente, David Hanson possui dois pequenos Zenos para cuidar. Há seu filho de 18 meses, Zeno, que balbucia e sorri enquanto saltita pelo escritório do pai. E há o Zeno robótico. Este ainda não fala ou caminha, mas tem olhos que piscam e acompanham o movimento das pessoas, além de manifestar variadas expressões.
Com 43 cm e 2,72 kg, o Zeno artificial, que foi mostrado no NextFest, representa o ápice de cinco anos de trabalho envolvendo Hanson e sua equipe na Hanson Robotics.
Eles acreditam haver um negócio emergente na produção e na venda de companheiros robóticos, os robôs sociais.
Ao contrário dos brinquedos claramente artificiais, o Zeno, segundo Hanson, é um companheiro interativo capaz de aprender, que consegue travar uma conversação e manifestar emoções por meio de um rosto feito com um material semelhante à pele.
O empresário pretende colocar os Zenos à venda dentro de três anos, por algo entre US$ 200 e US$ 300.