Ronaldo Vainfas
especial para a Folha

Jean Delumeau é, sem sombra de dúvida, um dos maiores historiadores franceses de todos os tempos, embora mais discreto do que muitos que mal se comparam à sua erudição e talento. As obras de Delumeau (1923) mais conhecidas dos brasileiros, leituras obrigatórias de todo estudante universitário de história, foram, por décadas, "Nascimento e Afirmação da Reforma" e "O Catolicismo de Lutero a Voltaire". Dois belíssimos manuais, publicados na coleção "Nouvelle Clio" [da editora francesa PUF], que puseram em cena -e em xeque- as duas grandes pastorais da época moderna.
De um lado, a crítica radical das reformas, com sua justificação pela fé, sua doutrina do sacerdócio universal, seu apego à infalibilidade da Bíblia, do que resultou, entre outras coisas, a alfabetização das massas e o êxito do texto escrito. De outro, a pastoral da igreja de Roma e sua valorização do misticismo regrado, da canonização dos militantes, das hierarquias, das imagens, das procissões, da Virgem Maria, do que resultou o espetáculo do barroco.
O principal da obra de Delumeau, no entanto, se compõe de sete livros que integram um dossiê, como diz o autor no prefácio à edição brasileira de "O Pecado e o Medo". Um dossiê dedicado ao tema do medo, do pecado, da confissão, do paraíso. Inicia com "História do Medo no Ocidente" (1978) e termina -se é que vale o verbo- com "O Que Sobrou do Paraíso" (2000), ambos publicados no Brasil pela Companhia das Letras. Entre o livro de 1978 e o de 2000, Delumeau publicou, em 1983, o que considero seu livro maior, ou ao menos o livro-chave desse dossiê: "O Pecado e o Medo". Foi este livro, para mim, como historiador, uma verdadeira bíblia para conhecer por dentro, incluindo diversos caminhos sinuosos, a pastoral do medo posta em prática no Ocidente desde os séculos finais da Idade Média até o século 18.
É nele que Delumeau esmiúça os diversos veículos da culpabilização das consciências e dos atos individuais que a igreja desenvolveu pouco a pouco, enraizando-os, a serviço de si mesma e do Estado, ao menos no tempo em que igreja e Estado, no mundo católico, mantiveram estreita aliança.

É neste livro que Delumeau aprofunda, examinando sermonários, penitenciais, manuais de confissão, tratados espirituais, modelos ascéticos e toda uma produção livresca de cariz tridentino, os meios e modos pelos quais a Igreja Católica pôde manter, em parte, a sua hegemonia na Europa e ainda irradiá-la no ultramar.
Mas Delumeau não esquece jamais do lado protestante, da "pastoral dos reformados", também ela, por outras vias, cultora do medo e, por vezes, mais ameaçadora, ao acenar com os castigos dos homens, Purgatório ausente, mais do que com as penas do além.
A obra de Delumeau [leia abaixo entrevista com o historiador] é absolutamente essencial para conhecer em profundidade esses percursos do ponto de vista histórico. Ficamos conhecendo muito bem quais os autores dessa pastoral, quando e como a construíram e por que a fizeram. Ficamos conhecendo também seus resultados. No primeiro passo, o reforço, no século 16, da religião cristã, católica ou protestante, posta em xeque pelos arroubos laicizantes do Renascimento.
Passo seguinte: a disciplinarização dos indivíduos, como diria Michel Foucault (1926-1984), ou a tessitura da civilidade, como diria Norbert Elias (1897-1990) -o que, no contraponto, foi elemento poderoso para a construção da própria individualidade, como nos ensinou Philippe Ariès.
No terceiro passo, a preocupação central de nosso autor: a descristianização do Ocidente, em grande parte resultante de uma pastoral que preferia aterrorizar, prometendo a felicidade paradisíaca apenas para os mortos. Triunfo do medo, derrota do amor, elemento essencial da mensagem cristã.
É verdade que no século 19 o romantismo entronizou o amor, embora fosse amor profano, diferente da "caritas". Mas também adiante o amor dos românticos seria derrotado, pelo que se vê hoje em dia. Novo triunfo do medo. Para entender como o medo construiu sua história, guiado pela igreja e seus demônios; como o prazer virou luxúria; e como a espiritualidade se pôs a serviço de regras canônicas, a obra de Delumeau é a que nos fornece as melhores respostas, pistas, caminhos.