Utiariti, 17 de janeiro de 1938

Meu caro senhor,
escrevo-lhe de Utiariti, aonde chegamos ontem, de caminhão, depois de uma viagem difícil: entre Rosário e Diamantino, numa espécie de deserto chamado de Serra do Tombador, uma peça essencial do caminhão se quebrou, e ficamos ali por quatro dias, enquanto um de nossos homens partia a pé, a fim de buscar socorro de Cuiabá pelo telégrafo mais próximo. Esse banho forçado -e esperado- de sertão nos permitiu caçar e experimentar o que, daqui em diante, será o melhor de nossa dieta: sopa de arara, cozido de tatu, churrasco de veado e caititu, tudo regado a licor de buriti; não é um menu digno de um clube de exploradores? [...]
Da viagem, não direi nada. Esta região do Brasil é um matagal deserto e desesperador, através do qual viajamos por 700 kms. Em Utiariti, fomos muito bem recebidos pela equipe do telégrafo, que nos havia preparado um belo rancho à beira-rio, localizado, por uma gentileza à qual fui muito sensível, junto do acampamento nambiquara. De modo que lhe escrevo entre uns quinze homens, mulheres e crianças na nudez mais agressiva (pois, é uma pena, seus corpos não são bonitos), mas de humor extremamente hospitaleiro, por mais que se trate do mesmo grupo (e provavelmente dos mesmos indivíduos) que massacrou a missão protestante de Juruena, há cinco anos. Infelizmente, o trabalho promete ser de uma dificuldade extrema: nenhum intérprete à mão, ignorância total do português e língua de uma fonética que parece inabordável à primeira vista. Mas faz apenas 24 horas...
Por outro lado, seus cantos -tivemos uma sessão musical em nossa honra- são de um corte quase europeu, e, a estrutura melódica, muito "quadrada", mas inscrita em 4/4, 5/4, faz pensar em canções populares transcritas por um compositor moderno. Sinto amargamente a falta dos gravadores do departamento. [...]
Minha mulher e eu enviamos nossos cumprimentos.
Claude Lévi-Strauss
P.S.: ia me esquecendo de dizer que o aparelho de rádio, testado e inaugurado pelo telegrafista da Candos, funciona perfeitamente. De Cuiabá, escutaremos São Paulo, Santos, Campinas. Infelizmente, a rádio Pakulka não responde nem às suas mensagens nem aos meus telegramas!


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