DA REDAÇÃO

A assessora de segurança da Casa Branca, Condoleezza Rice, disse ontem sentir-se "pessoalmente responsável" pelo fato de o presidente George W. Bush ter usado, em seu discurso sobre o Estado da União, em janeiro, uma informação falsa sobre o Iraque.
Na véspera, Bush dissera ser responsável por tudo o que diz, respondendo a um repórter que o indagara sobre a falsa acusação e que queria saber por que Rice, sua assessora pessoal, não fora responsabilizada.
A informação usada no discurso dava conta de que o governo britânico fora informado de que o ex-ditador iraquiano Saddam Hussein tentara "adquirir quantidades significativas de urânio" no Níger. Mais tarde, a agência nuclear da ONU (AIEA) afirmou que o documento usado como base para a acusação era uma "falsificação grosseira".
A CIA (serviço secreto), o Departamento de Estado e a própria Casa Branca admitiram, mais tarde, que a informação era "imprecisa", embora Bush não tenha falado sobre isso.
"Com certeza, eu me sinto pessoalmente responsável por todo o episódio", disse Rice em entrevista à rede de TV PBS, acrescentando que a pior coisa sobre o debate em torno do discurso foi que ele desviou a atenção do público da "importante argumentação" de Bush sobre o Iraque.
O diretor da CIA, George Tenet, também havia assumido a responsabilidade por não evitar que o trecho fosse incluído no discurso. Mas a CIA e o Departamento de Estado haviam alertado para a incongruência da informação.
Rice disse não ter lido o memorando de Tenet que advertia o governo para não usar a acusação sobre o urânio, afirmando que, ao ler o discurso de Bush, não percebeu nenhum problema.
"Quando li aquela linha, achei que ela fosse totalmente crível e ratificada pela agência", disse, referindo-se à CIA. "O presidente dos EUA tem todo o direito de acreditar que aquilo que ele diz em seus discursos goza da total confiança de sua equipe."