DA REDAÇÃO

Quatro soldados norte-americanos e cinco civis que viajavam em dois barcos no canal de Shatt al Arab (sul do Iraque) foram detidos por iranianos, tiveram os olhos vendados e passaram por várias horas de interrogatório no domingo, informou ontem Comando Central dos EUA.
Os soldados e três civis, inclusive um empreiteiro norte-americano, foram liberados e levados de volta a seus barcos ontem, mas dois pilotos de barco continuam detidos, disse um porta-voz do comando norte-americano.
"O grupo foi detido à força por iranianos. Eles tiveram seus olhos vendados e foram conduzidos rio acima durante 20 minutos até chegar a um prédio, onde foram interrogados", disse o comandante Dan Gage, que trabalha no quartel-general do Comando Central, em Tampa, na Flórida.
Gage disse que exames médicos indicaram que não houve agressão física. Ele disse que não sabia a nacionalidade dos dois pilotos que continuam detidos.
Horas antes das declarações do Gage, o escritório da Marinha americana em Bahrein informou que dois pequenos barcos civis haviam desaparecido no norte do golfo Pérsico no domingo.
Segundo a nota da Marinha, os barcos transportavam "um engenheiro civil americano, quatro soldados americanos, dois trabalhadores civis kuaitianos e outra pessoa não identificada".
Gage disse que os barcos deveriam chegar ao terminal petrolífero Mina al Bakr, no sul do Iraque, por volta das 11h de domingo, mas as embarcações só foram localizadas na tarde de ontem por um helicóptero americano.
As primeiras notícias sugerem que os barcos podem ter inadvertidamente entrado em águas iranianas.

Rússia
O presidente Vladimir Putin anunciou ontem que a Rússia suspenderá a venda de material nuclear ao Irã, pondo fim ao impasse sobre a ajuda de seu país ao controverso programa nuclear iraniano, segundo uma autoridade britânica citada pela BBC e pelo jornal "Independent".
O anúncio, não divulgado oficialmente, teria sido feito por Putin durante a reunião do G8 (grupo dos sete países mais ricos do mundo mais a Rússia) em Evian (França). A Rússia é o maior fornecedor do programa nuclear iraniano. O Irã diz que ele servirá para a produção de energia, mas os EUA vêem finalidade bélica.
O presidente dos EUA, George W. Bush, havia pedido a Putin, em visita à Rússia no fim de semana, para suspender a ajuda ao Irã. O russo, no entanto, evitara declarar a suspensão, embora tenha dito que Rússia e EUA "estão muito mais próximos do que parece".
As relações diplomáticas entre os dois países têm piorado desde o fim da guerra no Iraque. Os EUA acusam o Irã de abrigar membros da rede terrorista Al Qaeda e de planejar a construção de armas nucleares. O Irã nega.