DO "NEW YORK TIMES"

O custo projetado de construção do complexo Memorial World Trade Center, em Nova York, no local dos atentados de 11 de setembro de 2001, subiu para perto de US$ 1 bilhão, de acordo com a mais completa estimativa realizada até o momento.
Os responsáveis pela reconstrução admitem que a nova estimativa de custo é assustadora -"quase inacreditável", nas palavras de um membro do conselho da Fundação Memorial World Trade Center-, e é praticamente certo que ela cause outra dolorosa batalha quanto à incorporação do terreno de 65 mil metros quadrados, com pedidos de cortes de custos, redução das dimensões do projeto ou até mesmo de recomeçar o projeto do zero.
A fundação, que havia planejado iniciar a construção em março do ano que vem, já mencionou discretamente às famílias de algumas vítimas a possibilidade de transferir partes do memorial da área subterrânea das torres gêmeas para o nível do solo.

Fontes
Alguns anos atrás, os problemas que vêm sendo enfrentados pelo memorial, peça central do projeto em termos espirituais, seriam inimagináveis.
O complexo subterrâneo, com suas fontes, quedas d'água e galerias, resultou de um concurso mundial de projetos que atraiu 5.201 inscrições e inspirou acalorado debate público.
Em tese, o memorial deveria ficar imune às controvérsias que envolveram a reincorporação comercial do terreno, e sua conclusão estaria assegurada pelas doações e pelo interesse público.
Mas a arrecadação de verbas não está caminhando a contento, com apenas US$ 130 milhões obtidos na forma de contribuições privadas. Muitos notórios doadores não contribuíram, até este momento.

Quase US$ 1 bi
A mais recente estimativa, de US$ 972 milhões, faria do projeto o mais dispendioso memorial já construído nos Estados Unidos. E o montante não inclui os US$ 80 milhões de um centro de visitantes anexo, que será pago pelo Estado de Nova York.
O projeto com certeza atrairá comparações desfavoráveis com o Memorial Nacional da Segunda Guerra Mundial, inaugurado em 2004, em Washington, ao custo de US$ 182 milhões, com o Memorial Nacional de Oklahoma City, inaugurado em 2000, ao custo de US$ 29 milhões, e com o Memorial dos Veteranos do Vietnã, também em Washington, inaugurado em 1982 ao custo de US$ 7 milhões.
O World Trade Center original custou US$ 1 bilhão, nos anos 70, ou cerca de US$ 3,7 bilhões em valores atuais, levando em conta a inflação. Mas todos os custos relacionados ao local do atentado são elevados, dos US$ 478 milhões do centro de verificação de veículos ao terminal ferroviário, cujo custo foi estimado em US$ 2,2 bilhões.

Análise rigorosa
Essa estimativa mais recente, de US$ 972 milhões, foi computada com base em um extenso relatório da Bovis Lend Lease, a empreiteira contratada pela fundação para realizar uma análise rigorosa dos custos projetados, com base em estimativas do custo de mão-de-obra e dos preços de mercado do aço e do concreto, que vêm subindo rapidamente nos últimos meses.
O relatório inclui despesas não enumeradas previamente, como US$ 25 milhões em seguros, US$ 22 milhões para o projeto e construção da área de exposições do museu, bem como um aumento de US$ 22 milhões no custo do pavilhão de entrada para o museu subterrâneo.
A fundação começou a informar funcionários da prefeitura e do governo estadual de Nova York, bem como representantes da Port Authority de Nova York e Nova Jersey, proprietária do terreno.
Uma pessoa envolvida nas reuniões sobre o memorial forneceu ao "New York Times" uma cópia de um memorando confidencial da fundação, datado de 2 de maio, no qual estão resumidas as conclusões da Bovis.
Mesmo antes de ser divulgada oficialmente a nova estimativa de custo do projeto, o prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, afirmou, anteontem, que conversou com os governadores do Estado de Nova York, George Pataki, e de Nova Jersey, Jon Corzine, sobre a alta dos custos para a construção do memorial.
"Ambos os governadores e eu pensamos que US$ 500 milhões é o montante de dinheiro com o qual eles vão ter de aprender a se virar", disse Bloomberg. "Nós queremos construir o memorial, mas temos de ter em mente que há interesses conflitantes nesta cidade", afirmou.

Exeqüível
John P. Cahill, chefe-de-gabinete do governador Pataki, que está supervisionando a reconstrução do centro, divulgou uma declaração em que afirma que "continuamos compromissados com a criação de um memorial imponente, proeminente e digno, da qual nossa nação possa se orgulhar. As próximas gerações virão apreciar essa homenagem. No entanto nós devemos nos certificar de que é financeiramente exeqüível".
O relatório estima que o custo apenas do memorial e de seu museu em US$ 672 milhões, 36% a mais que os US$ 494 milhões calculados quatro meses atrás.