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Morre aos 93 arquiteto da Guerra do Vietnã
Robert McNamara, secretário da Defesa de Kennedy e Johnson, afirmou depois que conflito foi um erro
SÉRGIO DÁVILA
ENVIADO ESPECIAL A LOS ANGELES
Robert McNamara, o arrependido arquiteto do maior
fiasco da história militar dos
EUA, a Guerra do Vietnã, morreu ontem aos 93 anos em sua
casa em Washington, de causas
não divulgadas. Secretário da
Defesa de 1961 a 1968, nas gestões dos democratas John Kennedy e Lyndon Johnson, ordenou a escalada no Sudeste Asiático que levaria os EUA ao pleno envolvimento no conflito.
Ao fim da guerra, em 1975, 58
mil soldados americanos estavam mortos, e os EUA, profundamente divididos. McNamara
romperia seu silêncio sobre o
conflito nos anos 90, primeiro
em entrevistas, depois em biografia lançada em 1995 e, na década seguinte, em documentário vencedor do Oscar de 2003.
Em todos, expressou arrependimento e fez revelações
desconcertantes. No livro, disse que "nós estávamos errados,
terrivelmente errados" em relação à guerra. Em entrevista
em 1991, afirmou que pouco antes de deixar o governo já duvidava que funcionaria o bombardeio ao Vietnã do Norte, que
matou milhares de civis.
Prosseguiu mesmo assim,
disse então, "porque nós tínhamos de provar que não daria
certo, em primeiro lugar, e porque outras pessoas pensavam
que poderia funcionar".
Considerado um tecnocrata
e apaixonado por número e estatísticas, McNamara era um
dos "Whiz Kids", os "garotos
geniais", como ficou conhecido
o grupo de universitários que
trabalhou no departamento de
estatísticas do Pentágono durante a Segunda Guerra e foi levado para reinventar a montadora Ford em 1946. Dos 10,
apenas 1 viraria presidente da
companhia: McNamara, o primeiro sem "Ford" no sobrenome a ocupar o cargo.
De lá, foi chamado para ser
secretário da Defesa de Kennedy (1961-63), cargo que manteria sob Johnson (1963-69).
Era um dos que o jornalista David Halbertstam chamou ironicamente de "The Best and the
Brightest" (os melhores e mais
brilhantes), no livro homônimo
em que narra as origens da
Guerra do Vietnã. Para o autor,
McNamara foi, "por falta de palavra mais gentil, um tolo".
Seu primeiro grande ato como secretário da Defesa foi autorizar um plano mirabolante
para derrubar Fidel Castro por
cubanos expatriados treinados
pela CIA, no que seria conhecido como o fiasco da invasão da
baía dos Porcos, de 1961.
Mas seu primeiro grande desafio no cargo foi a Crise dos
Mísseis Cubanos de 1962, que
levou EUA e a então União Soviética à beira de um confronto
armado. O papel do secretário
da Defesa para desfazer a crise
é considerado decisivo.
Robert Strange McNamara
nasceu em 9 de junho de 1916,
em San Francisco, na Califórnia, filho de imigrantes irlandeses que cuidavam de uma loja
de sapatos. Estudou economia
e filosofia na Universidade da
Califórnia em Berkeley e foi
professor assistente da Harvard Business School.
Depois de sua passagem pelo
governo, foi o mais longevo
presidente do Banco Mundial,
cargo que ocupou entre 1968 e
1981. McNamara deixa três filhos e a mulher, Diana, com
quem se casou em 2004.
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