Número de refugiados deve chegar a 500 mil nos próximos dias, segundo a ONU

"Exército está engajado em operação de força total para eliminar militantes", afirma porta-voz; desde 26 de abril, 300 insurgentes morreram

DA REDAÇÃO

As forças do Paquistão anunciaram ontem a morte de 171 insurgentes no terceiro dia da escalada militar deflagrada contra o Taleban no vale do Swat. Segundo a ONU, o conflito provoca "deslocamento em massa" de refugiados, que devem chegar a 500 mil na atual ofensiva e a 1 milhão desde agosto do ano passado.
Segundo o porta-voz militar paquistanês, Athar Abbas, "o Exército está agora engajado em uma operação com força total para eliminar os militantes. As tropas permanecerão até que tomem a região por completo e a paz seja restaurada".
A ofensiva, intensificada desde a última quarta, teve início no dia 26 de abril, quando o governo paquistanês reagiu ao avanço do Taleban sobre áreas a apenas 100 km de Islamabad.
Em fevereiro, o governo chegara a acordo com o grupo extremista islâmico para o estabelecimento de um cessar-fogo em troca da imposição da sharia (lei islâmica) no Swat. Os insurgentes, porém, não depuseram as armas e deram sequência à tomada de território.
Sob pressão dos EUA, o primeiro-ministro Yusuf Raza Gilani suspendeu anteontem o acordo.
Segundo Abbas, das 171 mortes, 143 ocorreram no Swat, e as outras nos distritos adjacentes de Buner e Baixo Dir -todos eles na Província de Malakand.
Desde o começo da operação, que conta com 15 mil soldados, foram mortos cerca de 300 dos 4.000 insurgentes. Dez militares morreram apenas ontem.
Não foram divulgadas informações sobre mortes civis. Segundo Abbas, medidas para evitar "danos colaterais" estão sendo tomadas, mas não é possível dar "100% de garantia".
A escalada militar coincide com o encontro do presidente Asif Ali Zardari com o americano Barack Obama e o afegão Hamid Karzai em Washington. para discutir o avanço recente dos insurgentes no Paquistão.
A fronteira entre Afeganistão e Paquistão é o centro do combate ao terrorismo de Obama.

Refugiados
O agravamento do conflito nos últimos dias já provocou o deslocamento de 150 mil a 200 mil pessoas, segundo a Acnur (agência da ONU para refugiados). E estima-se que 300 mil se refugiem nos próximos dias. Desde agosto, o total de deslocados deve chegar a 1 milhão.
Segundo a Unicef (fundo da ONU para a infância), o número pode chegar a 1,3 milhão.
Islamabad acusa o Taleban de usar a população civil como "escudo humano". E refugiados chegados aos campos montados pelo governo para recebê-los dizem estar sendo impedidos de sair pelos extremistas.