DA ASSOCIATED PRESS

O ex-presidente da Libéria Charles Taylor (1997-2003) alegou inocência ontem no primeiro dia do seu depoimento ao Tribunal Especial para Serra Leoa, criado há sete anos para investigar crimes cometidos durante a guerra civil de 1996 a 2002.
Taylor, 61, responde a 11 acusações de crimes de guerra e contra a humanidade, assassinatos, violência física e sexual, recrutamento forçado de crianças e escravidão.
Segundo a Promotoria, o ex-mandatário financiou o principal grupo rebelde serra-leonês em troca de diamantes extraídos no vizinho. Dezenas de milhares de pessoas morreram no conflito.
"Esse processo todo é baseado em fraudes e mentiras. Não sou culpado em nenhuma das acusações", afirmou Taylor ao depor em sala no Tribunal Penal Internacional, em Haia, na Holanda.
Embora o Tribunal Especial para Serra Leoa, patrocinado pela ONU, seja sediado no país africano, Taylor fica em Haia para evitar o acirramento de tensões. O depoimento deve levar semanas.
Taylor, o primeiro líder africano a ser levado a uma corte internacional, foi denunciado no órgão em 2003, quando deixou o cargo sob crescentes pressões americanas e se exilou na Nigéria.
Em 2006, o país, também sob pressão de Washington, entregou Taylor ao tribunal.


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