DA ASSOCIATED PRESS

O presidente dos EUA, George W. Bush, avisou ontem ao governo do Egito que vai bloquear ajuda financeira adicional ao país em protesto contra a condenação de um ativista que milita por democracia e direitos humanos.
Saad Eddin Ibrahim, 63, um destacado professor universitário que possui dupla cidadania -egípcia e americana- foi condenado no mês passado sob acusações de receber dinheiro do exterior sem autorização e de prejudicar a imagem do Egito.
Foi sentenciado a sete anos de prisão, o que levou o Departamento de Estado americano a se pronunciar "profundamente decepcionado" com o veredicto.
O Cairo é o segundo maior receptor de ajuda financeira e militar dos EUA (cerca de US$ 2 bilhões anuais), perdendo apenas para Israel.
Após o 11 de setembro, o governo Bush traçou planos para conceder aos israelenses um pacote adicional de US$ 200 milhões para o combate ao terrorismo. Os egípcios deveriam receber quantia semelhante, mas Washington ameaça agora suspender a transferência desse dinheiro.
A polêmica criou um mal-estar nas relações entre as autoridades americanas e egípcias justamente num momento em que os EUA buscam apoio no mundo árabe para atacar o Iraque e para apaziguar o conflito israelo-palestino.
"Nós não cedemos a pressões", declarou o chanceler do Egito, Ahmed Maher. "Todos sabem que nós não interferimos nos assuntos do Judiciário e pedimos a todos que respeitem a nossa Justiça como respeitamos as deles."


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