DA REDAÇÃO

O governo de Israel pediu à população do país para começar a carregar desde ontem suas máscaras antigás ao trabalho e à escola e que esperasse por novas instruções assim que tivesse início a ofensiva militar norte-americana contra o Iraque.
Centenas de cidadãos israelenses deixaram Tel Aviv, temendo que se repitam os episódios de 1991. Na primeira guerra do Golfo, o Iraque disparou 39 mísseis Scud, de fabricação soviética, contra Israel, provocando danos em algumas áreas. O governo israelense tem distribuído máscaras antigás de forma gratuita à população -que poderiam ser utilizadas em caso de ataque com armas químicas.
Cerca de 2.400 famílias que moram na região de Tel Aviv seguiram para Kiryat Gat, na parte sudeste do país. Os principais hotéis de Jerusalém, que não deve ser atacada por ser sagrada aos muçulmanos, receberam mais de 1.500 chamadas de moradores de Tel Aviv à procura de reservas.
A British Airways começou a cancelar seus vôos para Israel na noite de anteontem. A alemã Lufthansa cancelou o vôo noturno que sairia ontem de Frankfurt a Tel Aviv. Já agências de viagens locais relataram haver aumentado o número de reservas de fora de Israel: argumentam que israelenses que moram no exterior estariam retornando para estar com seus familiares.
Oficialmente, as autoridades israelenses minimizam a possibilidade de um novo ataque iraquiano, sustentando que o arsenal de Bagdá se reduziu. Israel tem dois sistemas de defesa antimísseis: o de curto alcance, baseado nos mísseis antimíssel Patriot, e outro de maior alcance, com os mísseis antimísseis israelenses Arrow.


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