DO ENVIADO A LA PAZ

Em encontro classificado de histórico pelos dois países, os presidentes da Bolívia, Evo Morales, e do Chile, Ricardo Lagos, comprometeram-se ontem com um "diálogo sem exclusão".
Os dois países não mantêm relações diplomáticas formais há mais de 25 anos. "Como começamos a fazer história, queremos continuar a fazer história, buscar soluções mediante o diálogo", disse Morales após a reunião de 40 minutos.
Mais tarde, no discurso de posse, o boliviano agradeceu a presença de Lagos e disse que "confiamos no povo chileno para encerrar uma inimizade entre os vizinhos que não pode existir". Foi a primeira vez em 54 anos que um presidente do Chile participou da cerimônia de posse de um colega boliviano.
Os dois países romperam as relações diplomáticas por causa de uma disputa territorial originada ainda no final do século 19, quando a Bolívia perdeu o seu acesso ao mar para o Chile, durante a Guerra do Pacífico (1879-84).
Questionado sobre se haveria uma negociação acerca da demanda boliviana de voltar a ter acesso ao mar, Lagos disse, em entrevista coletiva, que, "com o presidente Morales, definimos a agenda de aproximação sem exclusões e com realismo; que faça os dois países avançar". Disse, no entanto, que o tema do mar tem de ser tratado sem barulho e sem anúncios à imprensa.
A presença de Lagos na posse foi de longe a mais destacada pelos bolivianos, que mantêm um forte ressentimento pela perda do acesso ao mar e também pelo ótimo desempenho econômico do Chile nos últimos anos.
Quando entrou no Congresso, vários bolivianos aplaudiram Lagos, enquanto outros gritaram "mar para a Bolívia". Lagos parou na entrada e acenou sorrindo para a multidão.
Parte dos protestos de outubro de 2003 na Bolívia, que derrubaram o presidente Gonzalo Sánchez de Lozada, teve início devido aos planos do governo da época de exportar o gás boliviano via Chile. (FM)