DE NOVA YORK
DA SUCURSAL DE BRASÍLIA

O secretário-geral da ONU, Kofi Annan, deve chegar na manhã de hoje ao Rio de Janeiro para o velório do diplomata brasileiro Sérgio Vieira de Mello, 55, morto no atentado de terça-feira contra o prédio da ONU em Bagdá.
O ganense e o brasileiro eram amigos próximos, e Vieira de Mello, representante especial da ONU no Iraque, era visto como possível sucessor de Annan.
O corpo deve chegar hoje pela manhã à Base Aérea do Galeão, no Rio, onde haverá uma cerimônia militar. A previsão do Itamaraty é que o avião da Força Aérea Brasileira enviado a Bagdá para pegar o corpo chegue às 9h.
Após a cerimônia, será transferido para o Palácio da Cidade, sede social da Prefeitura do Rio, em Botafogo (zona sul), onde será velado. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva deverá participar.
Em Bagdá, também houve uma cerimônia solene, ontem, no momento em que o corpo foi embarcado. O caixão, coberto pela bandeira da ONU, foi carregado por seis homens, ao som de gaitas de foles. O administrador americano do Iraque, Paul Bremer, chorou durante a homenagem ao brasileiro.
Em seguida, o avião voou para Genebra, na Suíça, onde os dois filhos e a viúva de Vieira de Mello, de nacionalidade francesa, se juntaram à comitiva.
O avião, conhecido por "sucatão", pois está em operação desde a década de 60, também transportaria o corpo de outros cinco funcionários da ONU, vítimas do mesmo atentado.
Mas, devido a burocracias da administração americana em Bagdá, o avião viajou apenas com o corpo do brasileiro e de sua chefe de gabinete. A retirada dos demais corpos não foi autorizada. A ONU havia pedido ao governo brasileiro a "gentileza" de transportar os corpos para Genebra.
Segundo o Itamaraty, o chanceler Celso Amorim teve de falar anteontem com o secretário de Estados dos EUA, ganense Powell, para que fosse facilitada a retirada do corpo de Vieira de Mello.
Amanhã, por volta das 14h, o corpo voltará para Genebra no mesmo avião.
O corpo será enterrado na cidade francesa de Thonon, próxima a Genebra. A mulher e os filhos de Vieira de Mello manifestaram o desejo de enterrá-lo na França.
O velório no Brasil e o enterro na Europa foram uma maneira de conciliar o desejo dos filhos do brasileiro de ter o pai enterrado perto deles e da mãe e da irmã de Vieira de Mello, que moram no Rio de Janeiro. A mãe, Gilda Vieira de Mello, 85, não poderia viajar para o exterior por causa do seu estado de saúde.
O governo não informou quanto custou a operação para buscar o corpo de Vieira de Mello.
(ROBERTO DIAS E ANDRÉ SOLIANI)