DO "FINANCIAL TIMES"

O Pentágono está investigando acusações de corrupção contra o ministro das Comunicações iraquiano e dois membros da Autoridade Provisória da Coalizão (APC), que governa o Iraque e é administrada pelo diplomata americano Paul Bremer. Os três teriam aceitado propina durante uma licitação em outubro que distribuiu concessões para operar redes de telefonia móvel no país.
O ministro Haider al Abadi proclamou vencedores três consórcios do Oriente Médio: Orascom Iraque, Asia Cell e Atheer. Na época, a decisão foi celebrada como um passo importante na reconstrução do país, dentro da qual a APC pretende distribuir US$ 18,5 bilhões em contratos nos próximos quatro meses.
Entretanto um funcionário do governo próximo à APC e ao Departamento da Defesa dos EUA disse que o inspetor-geral (investigador independente nomeado pelo presidente) do Pentágono abriu uma investigação sobre o contrato da Orascom após denúncias de uma empresa que disputou o contrato e foi preterida. A informação foi confirmada por um porta-voz da Defesa.
Os dois funcionários da APC sob investigação participaram da criação das regras para as licitações de telecomunicações no país. Nenhum deles pode ser encontrado para comentar as acusações.
O ministro Abadi nega que estivesse em posição de influenciar a decisão, já que foi nomeado depois que um comitê de seleção da APC fez suas recomendações. O Conselho Nacional de Segurança, que centraliza as decisões sobre o Iraque, deveria debater a condição de Abadi na sexta-feira.
O inspetor-geral também está investigando se Ala al Khawaja, parceiro do consórcio da Orascom, estaria envolvido no suposto suborno. Ele nega.
O porta-voz da Orascom negou qualquer contravenção e se recusou a comentar a investigação do Pentágono.


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