Após 27 meses de espera, governo Correa aprova licença ambiental para que empresa extraia petróleo em área amazônica

Exploração do Bloco 31, que fica em um parque nacional equatoriano, é criticada por ambientalistas; Petrobras teve de refazer projeto

FABIANO MAISONNAVE
DE CARACAS

Após 27 meses de obras paralisadas, a Petrobras obteve do Equador a licença ambiental para explorar petróleo no controvertido Bloco 31, localizado dentro do Parque Nacional Yasuní. Na região amazônica, a área é considerada reserva da biosfera pela Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura).
"Todos queremos proteger o ambiente, mas temos de nos colocar em acordo. Os que querem que não haja extração petroleira que o digam claramente para analisar as conseqüências disso", disse o presidente Rafael Correa, quem anunciou a decisão em entrevista coletiva, após voltar de uma viagem à Europa. "Como vamos financiar projetos de educação e saúde se não temos produção petroleira?"
O presidente equatoriano explicou que só 30% do Bloco 31 está em área protegida e que o processo de licença ambiental foi longo "precisamente para tomar todas as precauções e medidas cautelares em favor dos povos não-contatados" que habitam o Yasuní.
Principal fonte de arrecadação do Estado equatoriano -25,7% do total no ano passado-, a produção petroleira vem declinando nos últimos meses, principalmente por causa da ineficiente estatal PetroEcuador. O país é o quinto maior produtor da América Latina, atrás de Venezuela, México, Brasil e Argentina.
Em nota divulgada ontem, a Petrobras confirmou a decisão do governo equatoriano e disse que se trata de um dos projetos "mais modernos já concebidos" pela empresa.
O Bloco 31 teve a licença ambiental cassada em julho de 2005, ainda no governo do presidente Alfredo Palacio, após duras críticas ao projeto original, que previa, entre outros pontos, a construção de uma estrada dentro do parque.
A Petrobras fez um novo projeto, desta vez eliminando a estrada -todo o transporte será feito por helicóptero. A idéia é que seja uma exploração no estilo "off-shore", como se a área protegida fosse um mar.
Quando entrar em operação, o Bloco 31 dobrará a produção da Petrobras no Equador. Hoje são cerca de 30 mil barris/dia, ou 6% da produção do país.
Mesmo com as mudanças, a exploração sofre oposição de ONGs ambientalistas dentro e fora do Equador. Um dos argumentos é que a área é protegida por um parque e, portanto, não deve ser explorada.
Desde o início da exploração petroleira na região, a Amazônia equatoriana tem sofrido com inúmeros acidentes ambientais. Também aumentaram problemas de saúde na população local, predominantemente indígena.


Texto Anterior: Casas queimadas nos EUA valem US$ 1 bi
Próximo Texto: "Ataque turco ao Iraque é meta do PKK"
Índice