Um híbrido movido a cerveja

Por SALLY McGRANE

AMSTERDÃ - Espécie de bar movido a pedal, a "beer bike" ("bicicleta da cerveja") já pode ser vista nas ruas da Europa e EUA.

Inventada na Holanda no fim da década de 1990, a "beer bike" tem sido promovida por estimular a sociabilidade, por permitir um turismo sem poluição e por queimar calorias que ficariam intactas na mesa de um bar.

"Os turistas gostam de conhecer Amsterdã de um jeito novo", disse Ard Karsten, que começou a fabricar "beer bikes" e organizar tours na cidade em 2005.

Karsten instalou um novo barril de chope sobre a sua reluzente máquina azul de 6 metros de comprimento e cerca de 700 kg, capaz de atingir 8 km/h e acomodar até 12 passageiros em selins montados em torno de um balcão de madeira, onde o chope é servido.

Um guia se encarrega do guidão e um banco traseiro oferece lugares adicionais.

"Recebemos pedidos de países dos quais nunca nem ouvi falar", disse o holandês Zwier van Laar, que diz ter inventado a "beer bike" em 1997 para ajudar na divulgação de um novo bar.

O advogado alemão Udo Klemt viu uma "beer bike" pela primeira vez durante uma viagem à Holanda. "Imediatamente me apaixonei", disse ele, que importou um modelo de Van Laar para Colônia em 2005.

Dois anos depois, Klemt fundou a empresa BierBike, que oferece passeios com "beer bikes" holandesas em cerca de 30 cidades da Alemanha, mais Budapeste.

"Só sei que é realmente divertido passear numa dessas", disse ele. "Tenho planos para levar o projeto para o mundo todo."

De forma similar, o americano James Watts, antes empregado no ramo de desenvolvimento de softwares, conheceu a "beer bike" há dois anos, quando esteve em Colônia de férias. "Eu disse: 'Vou levar uma dessas lá para o Oregon'."

O interesse despertado pelas "beer bikes", porém, continua sendo um grande mistério.

"Ela meio que inspira uma sensação de bobeira", disse Luke Roberson, cuja versão londrina às vezes também serve champanhe. Ele contou que uma vez um policial parou um passeio, pediu um cartão e fez reserva para o dia seguinte.

Bart Sallets, que faz passeios de "beer bike" na Bélgica, contou que a situação às vezes foge ao controle. Como quando um belga de meia-idade vestindo um "kilt" (saia escocesa) quase ateou fogo à bicicleta durante a sua despedida de solteiro.

A polícia conseguiu prender o noivo em flagrante. Mas todos os outros convidados saíram correndo, deixando o guia sozinho com a bicicleta, que é pesada demais para ser conduzida por uma só pessoa. Ele acabou preso junto.

Há pouco tempo, outro noivo fez a despedida de solteiro na bicicleta de Karsten. "Se a minha mulher me visse agora me largaria imediatamente -pareço estúpido demais", disse rindo o cineasta Julien Paumelle, de Paris.