Por JULIE BOSMAN

Os livros infantis fartamente ilustrados são tão pouco procurados hoje em dia na livraria Children's Book Shop, em Brookline, Massachusetts, que os funcionários da loja se acostumaram a colocar exemplares novos nas estantes, vê-los ficar parados ali e devolvê-los às editoras.
O fenômeno não se limita a essa loja. O livro ilustrado -presença constante na literatura infantil, com ilustrações chamativas, cores alegres, letras de tamanho grande e capa atraente- vem perdendo espaço. Esse tipo de livro não vai desaparecer -os nomes eternos, como as obras de Sendak e Seuss, ainda vendem bem-, mas as editoras vêm reduzindo o número de lançamentos, e livreiros nos EUA dizem que as vendas de livros infantis ilustrados estão em baixa.
A crise econômica é um fator importante a explicar a tendência. Além disso, porém, os pais começaram a pressionar seus filhos em idade pré-escolar e na primeira série escolar a abrir mão dos livros ilustrados em favor de livros com mais texto e histórias divididas em pequenos capítulos. As editoras falam das pressões de pais preocupados com as avaliações escolares padronizadas e cada vez mais rigorosas.
"Os pais andam dizendo 'meu filho não precisa mais de livros com ilustrações'", disse Justin Chanda, editor da Simon & Schuster Books for Young Readers. "Há uma pressão real vinda de pais e escolas para que as crianças comecem mais cedo a ler livros para um público mais velho."
Mas editores e especialistas em alfabetização elogiam os livros ilustrados, dizendo que podem ajudar a desenvolver o pensamento crítico da criança.
"Até certo ponto, os livros ilustrados forçam a criança a ter um pensamento analógico", disse Karen Lotz, editora da Candlewick Press, em Somerville, Massachusetts. "De ilustração em ilustração, à medida que o leitor interage com o livro, sua imaginação vai preenchendo as lacunas."
Muitos pais deixam de levar em conta o fato de que livros com mais texto, parágrafos completos e menos imagens não são necessariamente mais complexos que os livros ilustrados. "O vocabulário de um livro ilustrado pode ser muito mais difícil que o de um livro com mais texto", disse Kris Vreeland, compradora da livraria Vroman's, de Pasadena, Califórnia.
Alguns pais dizem que dão livros com mais texto a seus filhos para fomentar as habilidades das crianças. Amanda Gignac, de San Antonio, Texas, é mãe que cuida dos filhos em casa e escreve o blog sobre livros The Zen Leaf. Ela contou que seu filho, Laurence, começou a ler livros com muito texto quando tinha quatro anos.
Laurence está com seis anos hoje e regularmente encara livros de texto de 80 páginas, mas ainda é um "leitor relutante", disse Gignac. Às vezes, ela contou, Laurence tenta voltar para os livros ilustrados. "Ele ainda leria livros ilustrados hoje, se o deixássemos, porque não quer ter trabalho para ler", explicou.
Jen Haller, vice-presidente e editora associada do Grupo Penguin de Leitores Jovens, disse que, embora algumas crianças estejam começando a ler livros de texto mais cedo, ainda leem livros ilustrados ocasionalmente.
"Os livros infantis ilustrados possuem um forte elemento confortador", disse Haller. "Não é o caso de essa porta se fechar, e de eles nunca mais poderem ler livros ilustrados."


Texto Anterior: Viver - A era da informação
Estudiosos humanistas, através do digital, iluminam a vida
Próximo Texto: Um cruzamento de arte e jornalismo na era digital
Índice | Comunicar Erros