O premiê britânico, Tony Blair, sofreu uma importante derrota eleitoral na semana passada, quando seu Partido Trabalhista perdeu 19 conselhos locais. De tão ruim, o resultado acarretou numa reforma ministerial, custando o cargo a alguns colaboradores que geravam más notícias para o governo. Mais uma vez, cobrou-se de Blair que defina um cronograma para sua própria saída, o que ele se recusou a fazer.
Em maio do ano passado, quando os trabalhistas conseguiram o feito inédito de conquistar o terceiro mandato consecutivo à frente do governo britânico, fizeram-no por margem cadente. Sua maioria no Parlamento encolheu de 165 cadeiras para 65. Na ocasião, analistas foram quase unânimes em afirmar que, em algum momento da legislatura, Blair teria de ceder a liderança do partido -e o posto de premiê- a um sucessor, quase certamente o ministro das Finanças, Gordon Brown.
O governo deve grande parte da popularidade de que ainda goza a bons resultados econômicos, área em que os louros devem ser repartidos com Brown. Já os fatores que mais pesam contra a administração, com destaque para a participação britânica na invasão do Iraque, são atribuídos quase que exclusivamente ao premiê.
Mas as coisas pioraram para os trabalhistas de 2005 para cá. O ritmo de crescimento, que até 2004 ia relativamente bem, começou a cair. A ausência de lideranças fortes na oposição, decisiva na vitória de 2005, parece coisa do passado. David Cameron, dos conservadores, é um político em ascensão. Sob sua direção, os "tories" conquistaram 11 conselhos, o melhor resultado desde 1992.
Blair ganhou algum tempo com a reforma ministerial, mas, cedo ou tarde, terá de anunciar sua substituição. Resta saber se Brown assumirá só para concluir o mandato ou se saberá reinventar o trabalhismo, que já dá claros sinais de fadiga de material, para conquistar a quarta legislatura.


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