John Pearce viajou da Austrália ao Brasil pela primeira vez em 1977, mas só se mudou para Ribeirão em 1994

Consultor de máquinas agrícolas, ele ainda se impressiona com o porte da produção brasileira de cana

DE RIBEIRÃO PRETO

No final dos anos 70, com o impulso do Pró-Álcool, a visão da região de Ribeirão Preto era de canaviais repletos de boias-frias. Poucas usinas importaram máquinas colhedoras de cana.
Foi o cenário ideal visualizado pelo australiano John Pearce, 73. Vendedor de máquinas colhedoras na Austoft, multinacional australiana, John vislumbrou um mercado crescente.
A Austrália, diz John, foi o primeiro país a desenvolver a tecnologia para colher a cana, pois, ao contrário do Brasil, sua terra natal não tinha mão de obra disponível.
Em 1977, John mudou-se para Piracicaba. Morou ainda em Campinas e, dois anos depois, voltou para casa. O encontro com Ribeirão só ocorreu em 1994. "Era uma cidade crescente, e obviamente muito rica."
John ainda se impressiona com o porte da produção brasileira. "Na safra de 1994, o Brasil produziu 235 milhões de toneladas de cana. Na Austrália, foram 35 milhões."
O australiano perde-se nas contas de quantas máquinas vendeu no Brasil e na América Latina. Hoje, é consultor da Case IH e vive com a mulher Kaye, 69, no centro.
Além da praia, John diz sentir falta dos filhos e netos. Apesar da saudade, não marcou data para voltar. Ele acha que o Brasil vai ganhar a Copa, se superar times como a Alemanha.
(JULIANA COISSI)


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