Enquanto nos parques o futuro é uma fantasia, aqui visitantes se vêem diante de foguetes de verdade

DO ENVIADO ESPECIAL A ORLANDO

Enquanto em diversos parques da região a tecnologia de ponta e a ciência são celebradas em brinquedos, no Kennedy Space Center a coisa é séria.
Se por um lado a Disney fantasia na Tomorrow Land e o Epcot especula em seu Futureworld, aqui os rumos da ciência tomam um caminho realista.
O Centro Espacial fica em cabo Canaveral, no litoral da Flórida, voltado para o Atlântico, a cerca de uma hora de Orlando no rumo leste, e é conhecido mundialmente como o local de onde são lançados os ônibus espaciais da Nasa.
O complexo de visitantes, inaugurado em 1967, às vésperas do primeiro lançamento à Lua, conta a história da exploração espacial da Nasa através de exibições, réplicas de um ônibus espacial e foguetes reais descartados no Jardim dos Foguetes, entre outras atrações.
A mais recente delas é o Shuttle Launch Experience, que simula o lançamento de um ônibus espacial à órbita.
No centro Apollo/Saturno 5 o visitante tem a oportunidade de ver a reconstituição do lançamento do foguete Saturno 5.
Mas o que mais impressiona é o gigantismo do próprio foguete, restaurado e exposto em um enorme galpão, ao lado de um módulo lunar. É possível ainda tocar em uma rocha da lua.
O centro tem duas salas de cinema Imax onde são exibidos filmes sobre a exploração espacial, com a narração de estrelas de Hollywood, como Tom Hanks e Tom Cruise.
Todos os dias, o local oferece aos visitantes duas chances de interação com um verdadeiro astronauta: o "Encontro com um Astronauta" e o "Almoço com um Astronauta".
Localizado próximo à entrada do Kennedy Space Center, o Astronaut Hall of Fame é onde os turistas podem experimentar um simulador de gravidade e conhecer um pouco mais sobre a história dos astronautas.
Há ainda as Up Close Tours, excursões de duas horas de duração, em que é possível ver mais de perto as principais estruturas do centro, como as plataformas de lançamento e o imponente edifício de montagem de veículos, considerada uma das maiores construções do mundo em volume.
O Kennedy Space Center divide sua área com os pântanos do Refúgo Nacional da Vida Silvestre de Merrit Island, que abriga mais de 500 espécies animais. (PEDRO CARRILHO)