NA TAILÂNDIA

O leite de coco e a pimenta, quase sempre presentes nas receitas tailandesas, dão a impressão de que se trata de uma cozinha parecida com a baiana. Mas a culinária do país asiático é bastante particular.
Há muitos pratos que levam frango e carne de porco. Molhos de ostras e peixes também aparecem freqüentemente. E o arroz pode ter pedaços de castanha-de-caju e de abacaxi. Também é comum encontrar sopas muito saborosas à base de camarão e, de novo, leite de coco. Só que, às vezes, esses caldos vêm com enormes pedaços de pimenta-verde, que você morde antes de perceber que aquilo é uma pimenta.
No entanto, em geral não é preciso se apavorar com a pimenta tailandesa. Os restaurantes costumam ser comedidos quando notam que há estrangeiros à mesa. Na dúvida, deixe claro que você prefere "no spicy food".
Outra forma de não correr riscos é optar por um jantar típico preparado especialmente para turistas e seguido de apresentações de dança tailandesa. Entre um número e outro, uma voz explica em inglês, francês e tailandês os movimentos das dançarinas, trajadas em deslumbrantes vestidos típicos. O Ruen Thep, em Bancoc, no complexo Silom Village Center, com vários restaurantes e lojas, e o Old Chiang Mai Cultural Center, em Chiang Mai, servem meia dúzia de pratos, como frango, arroz, vegetais e carne, numa quantidade que satisfaz plenamente. Para acompanhar tudo isso, experimente a cerveja local Singha.
Se estiver no Old Chiang Mai Cultural Center, não ignore as apresentações do lado de fora do restaurante, logo após o fim do show principal. Ali, habitantes das tribos das montanhas mostram sua cultura exibindo fantasias de leão, tochas e instrumentos musicais próprios, como uma flauta em forma de barco. (MARISTELA DO VALLE)