JULIANA MONACHESI
ENVIADA ESPECIAL A USHUAIA

Com os preços argentinos favoráveis ao turista estrangeiro e a necessidade de o país arrecadar divisas, a Província da Terra do Fogo está apostando na ida dos brasileiros à região.
Em Ushuaia, o maior indício de que a região se prepara para receber mais brasileiros é o idioma. De repente, quase todo mundo está querendo falar português.
A brasileira Cristina Cavalli, habitante da cidade há quatro anos, dá aulas de português e conta que a procura por seus cursos aumentou significativamente desde o começo deste ano.
Depois da explosão demográfica causada pela instalação de um presídio na região no início do século 20, Ushuaia teve outro pico de crescimento quando, nos anos 80, tornou-se um pólo industrial livre de taxas de importação (concomitantemente à criação da Zona Franca de Manaus).
A população saltou de 8.000 para 28 mil habitantes. A lei de promoção industrial sofreu um retrocesso na década de 90 com a abertura da Argentina ao mercado externo e a conversibilidade do peso em dólar, fazendo muitas indústrias fecharem.
Capital da Província insular argentina da Terra do Fogo, Antártida e Ilhas do Atlântico Sul, Ushuaia recebe grande fluxo turístico no verão por ser o último ponto de abastecimento das expedições para a Antártida, ponto de parada de diversos cruzeiros (em 2001, passaram pelo porto 200 navios) e destino escolhido por muitos aventureiros para acampar, pescar, fazer caminhada e velejar.
Entretanto a cidade é ainda pouco conhecida com temperaturas baixas, apesar de dispor de estrutura para atividades invernais comparável às de cidades como Bariloche ou Las Leñas.
São três os centros de esqui alpino e snowboard, mais seis que oferecem outras modalidades do esporte (esqui de fundo para iniciantes, esqui de raquete etc.), além de moto de neve e/ou trenó de cachorros.
Ushuaia, que conta mais de 50 mil habitantes, oferece atrações para a família inteira: para quem não gosta de esportes, há desde passeios de barco pelo canal Beagle (que herdou esse nome da primeira embarcação que o percorreu, o H.M.S. Beagle, em cuja segunda expedição, de 1831 a 1836, viajou Charles Darwin) até a travessia de uma paisagem insólita dentro do trem do Fim do Mundo.