Madeira foi usada pelo rei Salomão na construção de seu templo e por faraós do Egito para mumificações

DO ENVIADO ESPECIAL AO LÍBANO

Um dos principais símbolos do Líbano, o cedro evoca longevidade e prosperidade e está presente na bandeira do país.
Os cedros do norte do país, que por vezes se localizam a 2.000 metros de altitude, próximos ao vale de Qadicha e às estações de esqui, com freqüência atingem mais de 50 metros de altura e ficam cobertos de neve.
"Lubnan", o nome árabe do Líbano, significa branco, cor das montanhas do país, também encimadas de neve.
Os moradores dessa região chamam a árvore de "cedro do Senhor" e chegam a jurar em seu nome. Na tradição cristã maronita, Maria é denominada "o cedro do Líbano"; e a floresta de cedros, "catedral viva".

Os cedros na história
A Bíblia exalta o cedro do Líbano reiteradamente (menciona-o 103 vezes); entre outros trechos, há um verso dos "Salmos" (92:13) que diz: "O justo brota como a palmeira, cresce como um cedro no Líbano".
O rei Salomão fez uso da madeira dos cedros libaneses na construção de seu templo, segundo a Bíblia; essa madeira perfumada também era utilizada pelos faraós do Egito para mumificar os mortos.
Na "Epopéia de Gilgamesh" (obra da Mesopotâmia que remonta ao 2º milênio a.C), a floresta de cedros já possuía caráter sagrado e pertencia aos deuses, que encarregaram o monstro gigantesco Humbaba de protegê-la.
Os fenícios usavam o cedro para fazer suas embarcações e exportavam-no a partir de cidades costeiras como Biblos.
"Um cedro sempre verde é um povo sempre jovem, apesar de um passado cruel. Ainda que oprimido, jamais conquistado. O cedro é o seu sinal de reunião. E pela união, enfrentará todos os ataques", diz a proclamação do Grande Líbano como Estado independente, em 1920.
Como explica o professor Ihsan Darwich, 74, secretário-geral do Comitê de Meio Ambiente em Trípoli, todas as montanhas do Líbano eram cobertas por cedros.
"É difícil calcular a idade, pois o tamanho do tronco não é um indício. Em alguns lugares, há muita água, e a árvore cresce mais. Na adolescência, o cedro cresce entre 15 cm e 20 cm. Depois, passa a crescer apenas 2 centímetros por ano", diz.
"Todo ano, entre 10 mil e 20 mil árvores são plantadas, mas a chance de vida não é muito grande. É a natureza que escolhe." O período de reflorestamento vai do início de novembro a meados de dezembro.
Atualmente, há uma lei que estabelece que só pode ser utilizada madeira de cedro no caso de árvores mortas naturalmente. (PDF)


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