Imagine abrir seu celular e ver na telinha colorida, sobre um mapa detalhado de ruas da cidade, um ícone com a localização exata de um parente ou amigo que carrega outro telefone móvel. O cenário não é de ficção científica. Esse serviço acaba de ser lançado pela Vivo. E não precisa se preocupar em ser espionado: você só será localizado pelas pessoas que autorizar.

Por ora, o Vivo Encontra só funciona em quatro modelos de celular. E com mapas detalhados apenas das regiões metropolitanas de São Paulo e do Rio. Tem três opções distintas de serviços, que podem ser assinadas separadamente. Com o Vivo Localiza, dá para encontrar alguém, desde que a pessoa tenha o serviço habilitado e deixe que você a localize. Já o Vivo Onde Estou? permite que você descubra sua localização, caso esteja perdido.

E o Vivo Aqui Perto mostra onde estão restaurantes, cinemas e afins em determinada vizinhança (com direito a mapa e rota). Até meados de janeiro, os serviços são gratuitos. Depois, um pacote com direito a cinco operações de localização vai custar R$ 9,99. Não é para ser usado a qualquer hora. Por dois dias, eu e Mari-Jô Zilveti testamos os novos serviços.

Chegamos facilmente aos lugares aonde gostaríamos de ir. Nos vigiamos uma à outra. E controlamos os movimentos de um amigo que topou participar da brincadeira. Tudo isso é possível porque os serviços combinam duas técnicas de localização: uma usando as antenas dos celulares e a outra via satélite (conhecida como GPS – sigla de Global Positioning System ou Sistema Global de Posicionamento).

Um aparelho GPS se comunica com três diferentes satélites para determinar o local onde ele se encontra. Excelente em ambientes abertos, não funciona bem quando obstáculos (prédios, paredes, árvores e outros) atrapalham o sinal dos satélites. É aí que as antenas de celular entram em ação.

No lugar dos três satélites, o novo serviço da Vivo pode utilizar três antenas de celular, conhecidas como Estações Radiobase (ERBs), para mostrar onde está o telefone móvel. É o que acontece quando o usuário está dentro de um prédio. Já em regiões rurais, onde há poucas antenas, o serviço pode usar um satélite e duas ERBs.

Assim, em cada situação é utilizado um método diferente, ou uma combinação dos dois, para garantir mais precisão à localização. Em áreas abertas, o sistema via satélite tem margem de erro de aproximadamente 5 metros. Com o sinal das antenas a precisão é menor: a margem de erro é de aproximadamente 50 metros.

As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.