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Olimpíada de Inverno de Calgary-1988
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ANDRÉ LUÍS NERY
da Folha Online
Somente em 1988, depois de seis tentativas mal sucedidas, o Canadá ganhou o direito de realizar os Jogos Olímpicos de Inverno, quando o COI definiu a cidade de Calgary como sede da 15ª edição dos Jogos.
O certame bateu todos os recordes de participação, com 1.423 atletas (1.110 homens e 313 mulheres), representando 57 países. Em Calgary, foram disputadas 46 provas, contra 39 que fizeram parte dos Jogos de Saravejo.
Foram incluídos os 5.000 m patinação de velocidade feminino, o salto de esqui por equipes, o nórdico combinado por equipes e o slalom supergigante e combinado para homens e mulheres.
A União Soviética, com 29 pódios (11 de ouro, nove de prata e nove de bronze), terminou na ponta no quadro de medalhas. Na segunda posição, ficou a Alemanha Oriental, com 25 (nove de ouro, dez de prata e seis de bronze). A Suíça foi uma das surpresas ao finalizar em terceiro, com 15 ( cinco de ouro, cino de prata e cinco de bronze).
A Finlândia, graças principamente ao esquidador Matti Nykänen, alcançou o quarto posto, com sete (quatro de ouro, uma de prata e duas de bronze). A decepção ficou por conta dos anfitriões. Os canadenses conquistaram meras cinco medalhas (duas de prata e três de bronze).
Um dos fatos marcantes dos Jogos aconteceu logo no primeiro dia de competições. O norte-americano Dan Jansen, pouco antes de disputar as contendas de patinação de velocidade, recebeu a notícia que sua irmã mais velha tinha morrido. Abalado, Jansen acabou caindo em ambas as provas, os 500 e 1.000 m, de que participou. O sueco Tomas Gustafsson conquistou duas vitórias na modalidade. Ele ganhou os 5.000 e 10.000 m.
Na disputa feminina, a holandesa Yvonne van Gennip arrebatou o ouro nos 1.500, 3.000 e 5.000 m. A alemã-oriental Christa Luding Rothenburger ficou com o ouro nos 1.000 e a prata nos 500 m. Sete meses depois, Christa competiu nos Jogos Olímpicos de Verão, realizados em Seul, e obteve a prata no ciclismo, prova de velocidade.
Até então, apenas dois homens tinham conquistado medalhas nos Jogos de Verão e Inverno. O norte-americano Eddie Eagan foi campeão no boxe, na categoria leve, em 1920, em Antuérpia. Doze anos depois, ele participou da equipe dos Estados Unidos que ganhou o trenó de quatro pessoas, em Lake Placid. O norueguês Jacobs Thams foi campeã no salto de esqui em 1924, em Chamonix, e medalha de prata no iatismo em 1936, em Berlim.
Um das estrelas em Calgary foi o finlandês Matti Nykänen. Vencedor do salto de esqui (90 m) em Saravejo, Nykänen foi o primeiro homem a ganhar as duas provas de salto de esqui _70 e 90 metros _ em uma mesma edição dos Jogos. Na montanha de 90 m, ele voou 118,5 m, no salto mais longo já realizado nas Olimpíadas de Inverno até aquele momento.
Na prova de 200 m por equipes, o "finlandês voador", como passou a ser chamado, ultrapassou duas vezes o ponto crítico, garantindo mais uma medalha de ouro para a Finlândia. Depois de vencer os 70 m, Nykänen se tornou conhecido no mundo inteiro ao declarar: "Você não deve rir do Eddie, ele é bom para o nosso esporte". Ele estava se referindo a Eddie "The Eagle" Edwards, último colocado.
No cross country, o sueco Gunde Svan, bicampeão mundial nos 30 e 50 km e olímpico nos 15 km, só alcançou sucesso nos 30 km. Ele também ganhou mais uma de ouro no revezamento 4 x 10 km.
A soviética Tamara Tikhonova foi campeã nos 20 km e no revezamento 4 x 5 km e segunda colocada nos 5 km. Das 12 medalhas em disputa no cross country feminino, a União Soviética conquistou oito. Nas provas individuais, a única a rivalizar com as soviéticas foi a finlandesa Marjo Matikainen, campeã nos 5 km e bronze nos 10 km.
No biatlo, o alemã-oriental Frank-Peter Rötsch levou o título nos 10 e 20 km. Em ambas, Rötsch bateu o soviético Valeriy Medvetsev. No esqui alpino, brilhou o italiano Alberto Tomba. Em 1987, então com 21 anos, Tomba tinha estreado na Copa do Mundo da modalidade, alcançando seis vitórias no slalom e três no slalom gigante. Em Calgary, o esquiador italiano arrebatou a medalha de ouro no slalom e slalom gigante. Na competição feminina, a suíça Vreni Schneider também venceu as duas provas.
Na patinação artística, a alemã-oriental Katarina Witt conquistou o bicampeonato olímpico. Na competição masculina, o canandense Brian Orser e o norte-americano Brian Boitano eram os favoritos ao ouro. Depois de terminar em segundo no Campeonato Mundial de 1984, 1985 e 1986, Orser chegou ao inédito título mundial em 1987, em Cincinnati.
Já Boitano tinha vencido o mundial de 1986, em Genebra, e terminado em segundo em Cincinnati. Em Calgary, Boitano acabou levando a melhor, garantindo a segunda medalha de ouro para os Estados Unidos. A outra foi conquistada por Bonnie Blair nos 500 m da patinação de velocidade.
No bobsled, os soviéticos Janis Kipurs e Vladimir Kozlov venceram no trenó de duas pessoas, enquanto a equipe suíça, formada por Ekkehard Fasser, Kurt Meier, Marcel Faessler e Werner Stocker, ganhou no trenó de quatro pessoas.
O fato marcante da prova do quarteto foi a participação de uma equipe da Jamaica. No entanto a quebra de uma peça no último dia de competição impediu que os jamaicanos alcançassem um melhor resultado.
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