DA REDAÇÃO

Quem compra alimentos orgânicos no Brasil achando que está livre de consumir agrotóxicos deve ficar atento, mesmo que o produto tenha o selo de uma entidade certificadora. Pelo menos uma delas, a AAO (Associação de Agricultura Orgânica), admite que seus produtores utilizem um fertilizante feito a partir de resíduos industriais.
"No cultivo de café, permitimos a utilização do Ajifer, mas em pequena escala", diz Alessandra Toledo, coordenadora técnica de inspeção e certificação da AAO.
O Ajifer é um subproduto da fabricação do glutamato monossódico Ajinomoto. Alessandra admite que o uso do fertilizante impede que o selo da AAO seja aceito na União Européia e nos EUA. Das sete certificadoras brasileiras ouvidas pela Folha, só a AAO permite seu uso.
"Já alertamos a AAO sobre o fato de que o Ajifer não deve ser usado em agricultura orgânica", diz Alexandre Harkaly, vice-presidente do IBD (Instituto Biodinâmico), uma das certificadoras que proíbem sua utilização.
O IBD tem 2.700 produtores certificados e é credenciado pela Ifoam (Federação Internacional dos Movimentos de Agricultura Orgânica, na sigla em inglês), o que permite que seus produtos sejam aceitos na União Européia, nos EUA e no Japão.
Segundo Douglas Harada, coordenador da certificadora Fundação Mokiti Okada, o Ajifer tem uma grande quantidade de nitrogênio amoniacal. "Proibimos por causa da alta solubilidade do nitrogênio."
Segundo a assessoria de imprensa da AAO, que tem 400 produtores certificados ou em processo de certificação, a organização procura oferecer alternativas ao produtor. "Só permitimos o uso de Ajifer por aqueles que comprovem a necessidade de usá-lo e, mesmo assim, de forma bastante limitada. O uso deve se restringir a 1.500 litros por hectare por ano", diz Isabel Garcia, assessora de imprensa da entidade. "Essa permissão será revista na terceira versão das normas da entidade, que está sendo elaborada."
O Ministério da Agricultura deve lançar um selo nacional de orgânicos. Para isso, criou o Colegiado Nacional de Produtos Orgânicos em 99 e está implantando colegiados regionais para avaliar e instrumentalizar entidades que queiram ser certificadas.
Marcelo Laurino, coordenador do Órgão Colegiado de Agricultura Orgânica do Estado de São Paulo, diz que a questão de o Ajifer ser ou não um fertilizante químico é discutível.
"Não há nenhuma restrição específica ao Ajifer na instrução normativa nº 007 (de 1999), que rege a produção de orgânicos, mas ela tem de ser revista para estar de acordo com as normas internacionais. O Codex Alimentaris [da FAO (Organização de Alimentação e Agricultura da ONU, na sigla em inglês)" não permite a utilização do fertilizante", diz.

Produção baixa
No Brasil, os registros oficiais de produção agrícola não diferenciam alimentos orgânicos de convencionais. Segundo um estudo publicado neste ano pela Ifoam, a área cultivada com orgânicos no Brasil é de 100 mil hectares, ou 0,04% da área total.
A produção está longe da de países como Argentina (3 milhões de hectares, ou 1,77% da área total cultivada, segundo o estudo), Itália (958.687 hectares, ou 6,46%), EUA (900.000 hectares, ou 0,22%) ou Alemanha (452.279 hectares, ou 2,64%).
Segundo Harkaly, do IBD, o principal motivo da diferença é a falta de incentivos oficiais. "As instituições de desenvolvimento da agricultura estão completamente alienadas da vontade do consumidor. Não se financia o período de conversão", diz.
Um dos requisitos para a certificação é um período de conversão, de até três anos, para "limpar" resíduos de agrotóxicos. Quem arca com os custos é o produtor, já que linhas de crédito preferencial, como o Pronaf, do Banco do Brasil, exigem que o produtor seja certificado. "As regras de crédito são ditadas por normas do Banco Central, que não tem nada a ver com o ministério, mas já estamos discutindo com o Banco do Brasil incentivos para o período de transição", diz Rogério Dias, coordenador do Colegiado Nacional de Produtos Orgânicos.
O Ministério do Desenvolvimento Agrário, porém, estimula a produção orgânica entre os agricultores familiares e assentados da reforma agrária: R$ 25 milhões serão direcionados neste ano para esse tipo de cultivo.
Mesmo com uma produção baixa, o mercado de orgânicos no Brasil está crescendo. Segundo estimativas do Serviço Internacional do Departamento de Agricultura dos EUA, o setor teve um crescimento acumulado de 20% entre 1998 e 2000, quando movimentou US$ 150 milhões.
Em um ano, as vendas de orgânicos cresceram 30% no supermercado Pão de Açúcar. Segundo o Carrefour, o segmento cresceu mais de 50% no mesmo período. (MARIA BRANT)


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