São Paulo, quinta-feira, 20 de janeiro de 1994
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Saiba o que são quasares

MARCELO LEITE
DA REPORTAGEM LOCAL

Quasares são os objetos astronômicos mais distantes que se conhece. Sua distância da Via Láctea se mede em até mais de uma dezena de bilhões de anos-luz, o que quer dizer que a luz por eles emitida e que hoje pode ser observada na Terra iniciou sua viagem quando o Universo ainda era um bebê (acredita-se que ele tem hoje em torno de 14 bilhões de anos).
O curioso nos quasares é que eles aparecem nos telescópios como pontos de luz muito semelhantes a estrelas (daí deriva seu nome, fontes "quase-estelares" de radiação). A semelhança, porém, é enganosa. Pela análise da luz que emitem, os astrônomos descobriram que eles estão muito mais distantes que as estrelas. Para ter o mesmo brilho aparente, portanto, eles têm de ser muito mais brilhantes do que elas –bilhões ou trilhões de vezes mais brilhantes. (ML)

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