São Paulo, domingo, 22 de maio de 1994
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Por que o mar faz ondas?

Pedro B. Marin, 8, estudante, Ijuí (RS)

Yoshimine Ikeda, do Instituto Oceanográfico da USP, responde:
"Há três possíveis causas para aparecer uma onda na superfície do oceano.
"A primeira é o vento. Ao se deslocar perto da superfície da água, o ar transfere energia por atrito, e a água passa a se deslocar na direção do vento.
"Essa agitação na superfície se propaga no início de forma bem-comportada e estável.
"Mas ao chegar perto da costa, como o mar fica mais raso, a onda bate no fundo do oceano, fica instável e arrebenta.
"Outra possível causa para a formação de uma onda é um movimento repentino no fundo do oceano, como um deslizamento.
"Isso provoca desnível e grande deslocamento de água, podendo gerar ondas de até dez metros de altura, conhecidas como `tsunamis'.
"São essas ondas que sucedem os terremotos, gerando os chamados maremotos.
"Uma terceira causa para a formação de ondas é a atração gravitacional que o Sol ou a Lua exercem na água.
"Nesse caso são formadas ondas cujo deslocamento leva horas, e são percebidas apenas pelo avanço ou recuo da praia nas marés.
"Ainda há a propagação de ondas internas ao oceano, que não são visíveis na superfície."

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