São Paulo, domingo, 5 de junho de 1994
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Brasil ajudou com 25 mil soldados

RICARDO BONALUME NETO
ESPECIAL PARA A FOLHA

Enquanto tropas aliadas ainda lutavam para sair da Normandia, o primeiro grupo de brasileiros chegava à Europa.
Os primeiros 5.081 homens do total de 25.445 da FEB chegaram a Nápoles em 16 de julho de 1944.
Os soldados da Força Expedicionária Brasileira (FEB) foram mandados para outra frente de combate, a Itália.
Foi um reforço providencial às tropas aliadas no país, que haviam sido deslocados para auxiliar na invasão do sul da França que se seguiu ao desembarque na Normandia.
Qual foi o papel da FEB na campanha italiana? Uma resposta pode ser dada pela dimensão numérica da participação brasileira.
Como lembra o general Carlos de Meira Matos, que esteve na FEB como capitão, os aliados tinham 23 divisões atuando no Mediterrâneo.
Ou seja, pouco mais de 4% dos combatentes aliados eram brasileiros. A FEB fazia parte do 4º Corpo do 5º Exército americano, no noroeste da Itália. Os brasileiros utilizavam armas e equipamento dos EUA.
"Tivemos que vencer as dificuldades da inexperiência bélica, do meio estranho e de um inverno que o Brasil desconhece", disse Meira Matos.
A FEB teve perto de 2.000 baixas em ação, 451 mortes. Como ela se saiu? "Muito bem", diz o historiador militar americano Frank McCann.
"A FEB completou todas as missões que lhe foram confiadas e pode ser comparada favoravelmente com as divisões americanas do 4º Corpo", afirma McCann.

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