São Paulo, domingo, 5 de junho de 1994 |
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Por que existe o ano bissexto? André Vertú, 19, estudante, Rio Claro (SP) Roberto Boczko, do Instituto Astronômico e Geofísico da USP, responde: "Egípcios e babilônios, há 40 séculos, já pesquisavam sobre o cíclico e periódico retorno das estações. "Compararam as características dessas estações com o tamanho da sombra de uma vara na vertical projetada no chão pelo Sol. "Verificaram que, sempre ao meio-dia, nas épocas mais frias a sombra era bem longa. Nas épocas mais quentes essa sombra se tornava bem curta. "Definiram que o início do verão seria quando a sombra fosse a mais curta possível, e que o início do inverno seria quando a sombra fosse a mais longa possível. "Também verificaram que, em 365 dias, a sombra da vara quase voltava ao mesmo ponto onde estava 365 dias antes, mas com 366 dias já havia passado dele. "Inicialmente não se importaram com essa pequena diferença e chamaram de ano das estações o período de 365 dias. "Com o passar do tempo, perceberam que, depois de três anos de 365 dias e mais um ano de 366 dias, a sombra voltava exatamente ao mesmo ponto em que estava quatro anos antes. "Sugeriram então, para sincronizar o calendário com as estações do ano, que depois de três anos de 365 dias houvesse um ano de 366 dias, o chamado ano bissexto." Correspondência para a seção "Sem Mistério" deve ser encaminhada à Editoria de Ciência (al. Barão de Limeira, 425, 4º andar, CEP 01290-900, São Paulo - SP), com nome, idade, profissão e endereço. Não serão respondidas cartas com pedidos de aconselhamento médico ou psíquico. Texto Anterior: Observação da luz não é mais suficiente Próximo Texto: O tratado que dividiu o Brasil Índice |
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