São Paulo, quinta-feira, 18 de agosto de 1994 |
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Gêiser do Tatio borbulha a 4.300 metros
SILVIA ROSA DOS SANTOS
Para assistir a essa manifestação dos gêiseres é preciso sair de San Pedro por volta das 3h da madrugada e percorrer 95 quilômetros antes do amanhecer. Chegando lá o viajante se depara com uma infinidade de cones multicoloridos por sais amarelos, alaranjados e vermelhos de onde afloram violentos jatos de vapor e água fervente. No momento de maior atividade, os gêiseres levantam enormes nuvens de vapor, que refletem os raios do sol. Mas essa calmaria é transitória porque inesperadamente a atividade recomeça, primeiro com um assobio e, a seguir, com uma vertiginosa tromba d'água que se levanta vários metros. Esse setor de Atacama, que contrasta com a sequidão do vale, 2.000 metros mais abaixo, é alimentado pelas águas termais. Elas brotam do campo geotérmico que originou os gêiseres e vão formando os riachos que descem pelas encostas das montanhas, dando origem a estreitos vales verdejantes entre as imensas extensões ressequidas do deserto. Montanha abaixo majestosos condores sobrevoam os diversos cumes nevados. Já as encostas são paisagem para tropéis de vicunhas –parentes de lhamas e alpacas com até 1,80 metro de altura. Esses animais têm pescoço alongado, pelagem suave e com fama de prover a lã mais fina que existe. A vicunha é indomesticável. Para sobreviver precisa perambular pelas planícies altas, a procura de pastagens. Dois vulcões gigantes dominam o panorama dessa região de planalto. O Linzor, com 5.555 metros de altura, e o impressionante Licancabur, com quase 6.000, enorme maciço rochoso de forma cônica perfeita, encimado de neve. Das vertentes desses vulcões é extraído enxofre, formado a partir de emanações vulcânicas e lentamente sublimado em camadas, dando origem a veios de grande espessura. Os mineiros que trabalham nas fainas de enxofre são na sua maioria índios bolivianos. Por serem originários dos altiplanos, esses índios têm organismos adaptados para suportar um contínuo esforço físico a grandes altitudes. Descendo as montanhas, 40 quilômetros antes de chegar a San Pedro, bem no fundo de um despenhadeiro, podem-se contemplar os Banhos de Puritama, um rio que brota por entre as rochas e que desce formando poças e cachoeiras, cuja água tem uma temperatura de 30oC. (SRS) Texto Anterior: Vulcões e oásis estão no caminho de quem vai ao Salar de Atacama Próximo Texto: Sul do país mistura lagos com vulcões Índice |
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