São Paulo, domingo, 8 de janeiro de 1995
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Paleontologia é área 'econômica'

RICARDO BONALUME NETO
ESPECIAL PARA A FOLHA

A disciplina científica mais econômica de todas é a paleontologia. Com muito pouca matéria-prima dá para produzir muita ciência. O estudo dos animais e vegetais fósseis muitas vezes é baseado em uma amostra mínima de espécimes. Sobra espaço, portanto, para discussões e polêmicas.
Em nenhuma área isso é mais dramático que na paleontologia humana. Os elos perdidos da evolução humana são bem mais comuns que as partes conhecidas da história.
O último desses "elos" a ser achado foi uma nova espécie de ancestral humano, um homem-macaco batizado como Australopithecus ramidus. Com idade estimada em 4,4 milhões de anos, os fósseis divulgados no ano passado são uns meros pedaços de crânio e dentes sortidos.
Nas próximas semanas, ou meses, serão divulgados resultados da nova estação de pesquisa na África em busca de mais restos do A. ramidus. Dada a tradição da área, trarão algumas respostas mas também aumentarão o número de perguntas e dúvidas.
(RBN)

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